A insuficiência respiratória é definida como a incapacidade do sistema respiratório de manter a ventilação e oxigenação adequadas. Pode ser classificada como aguda ou crônica dependendo da velocidade de instalação, e causa hipoxemia, hipercapnia ou ambas. O diagnóstico envolve história clínica, exame físico e exames complementares como gasometria arterial e radiografia de tórax.