Isomeria óptica ocorre quando compostos têm a mesma fórmula molecular mas diferentes arranjos espaciais, levando a diferentes efeitos fisiológicos. Isso requer a presença de carbono quiral ou assimétrico. Exemplos incluem os dois isômeros ópticos do limoneno, que têm diferentes fragrâncias, e do naproxeno, que têm diferentes efeitos no fígado.