Os bandeirantes eram exploradores do século XVI que saíam de São Paulo e São Vicente para adentrar o interior do Brasil em busca de riquezas, minérios preciosos e para capturar indígenas, conquistando grandes parte do território brasileiro e países vizinhos. Bandeirantes como Manuel Borda Gato e Fernão Dias Pais desbravaram Minas Gerais em busca de pedras preciosas e ouro no século XVII, encontrando mais ouro e formando as primeiras cidades de Mato Grosso e Goiás.