O documento discute os princípios do utilitarismo, incluindo que as ações devem ser julgadas apenas pelas suas consequências e que a felicidade de todos deve ser maximizada. Também aborda tópicos como o hedonismo hierárquico de Mill, a aplicação do utilitarismo a casos como eutanásia e direitos dos animais.

1. 1806/1873

2. O UtilitarismoDeve-se julgar que as ações são moralmente certas ou erradas somente em função das suas consequências.Ao avaliar as consequências, a única coisa que interessa é a quantidade de felicidade ou infelicidade criada.A felicidade de cada pessoa conta da mesma maneira

3. Princípio FundamentalUma acção é correcta se, e só se, previsivelmente maximizar o bem de todos os seres que existem e que poderão vir a existir.

4. O que é o bem?

5. O bem identifica-se com o prazer; o mal identifica- se com a dor ou ausência de prazer. É óbvio que a felicidade é o resultado de acções boas. Assim, a felicidade também se identifica com a ausência de dor e, portanto, com a presença de prazer.O Hedonismo hierárquico de MillO Bem é o prazer. Todos os prazeres?«É melhor ser um ser humano insatisfeito do que um porco satisfeito.»Para Mill há prazeres superiores e inferiores: os primeiros estão associados ao intelecto, às emoções, à imaginação e aos sentimentos morais

6. Por que razão Mill utiliza o termo previsivelmente?Suponhamos o seguinte exemplo: numa determinada situação ponho em risco x pessoas para salvar uma pessoa. No filme, Resgate do Soldado Ryan, um grupo de homens põe a sua vida em risco, já que os perigos são variados, para salvar uma vida. É legítimo de um ponto de vista utilitário?Mesmo que essa vida fosse salva não seria legítimo arriscar a vida de um maior número de pessoas. Correu-se um risco inaceitável.

7. Um caso prático: Os animais não- -humanos.A tradição ocidental sempre considerou uma forma de diferenciação de espécies: a racionalidade e linguagem. Tradicionalmente, os animais não pensam como também não falam.Para o utilitarista, isto não interessa. O importante é saber da possibilidade dos animais serem capazes de felicidade ou de infelicidade; prazer ou dor.Em cada circunstância deve avaliar-se o ganho compensatório de felicidade que justifique a utilização de animais, por exemplo, nos laboratórios.

8. Um caso prático: A EutanásiaMatthewDonnely era uma físico. Em virtude de sucessivas exposições aos raios X, contraiu cancro, perdendo várias partes do corpo devida a cirurgias, sentindo dores permanentes. Sabendo que ia morrer, pediu ao seu irmão que o matasse.Segundo a nossa tradição cristã, o que o irmão de Donnely fez é inaceitável. A vida é um escrutínio de Deus.Qual a posição do utilitarismo?