Cristóvão Colombo iniciou sua viagem de descobrimento em 3 de agosto de 1492, buscando uma nova rota para a Índia. Ao chegar nas Américas em outubro daquele ano, ele erroneamente acreditou ter chegado às Índias. Apesar de não encontrar as riquezas esperadas, Colombo foi bem recebido pelos reis católicos após seu retorno.