1) Cristóvão Colombo descobriu a América em 12 de outubro de 1492 a mando dos Reis Católicos da Espanha, acreditando ter chegado às Índias. 2) Portugal e Espanha desejavam expandir seus domínios e rotas comerciais, motivando a expansão marítima para chegar às Índias através do Atlântico. 3) O Tratado de Tordesilhas de 1494 dividiu as terras descobertas por Portugal e Espanha no Novo Mundo.