1) O documento descreve a história da Igreja Católica desde a Reforma Protestante até o Iluminismo, período de grandes mudanças políticas e religiosas na Europa. 2) A Reforma Protestante levou a uma fragmentação do cristianismo e ao questionamento das instituições e costumes católicos. 3) No século XVII, o absolutismo enfraqueceu o poder externo da Igreja e levou a um questionamento crítico da razão sobre a fé e a soberania do Estado.