A divisão do cristianismo ocidental entre católicos e protestantes ocorreu devido a diversos fatores como: novas interpretações da Bíblia após a invenção da imprensa, críticas ao comportamento do clero católico e busca por uma nova ética religiosa. Líderes como Martinho Lutero e João Calvino defenderam ideias que divergiam dos dogmas católicos, dando origem ao protestantismo.