O documento discute a santificação cristã e afirma que: 1) Deus promete operar diretamente em nós a santificação, sem nossa participação ou mérito. 2) Nossa participação é crer e obedecer ao novo coração formado pelo Espírito Santo. 3) Tudo o que fazemos por nosso próprio poder, como moralidade, não é a verdadeira santidade prometida por Deus.

2. Deus Requer Santificação aos Cristãos 14
“A isto, respondeu Jesus: Em verdade, em verdade
te digo que, se alguém não nascer de novo, não
pode ver o reino de Deus. Perguntou-lhe
Nicodemos: Como pode um homem nascer,
sendo velho? Pode, porventura, voltar ao ventre
materno e nascer segunda vez? Respondeu Jesus:
Em verdade, em verdade te digo: quem não
nascer da água e do Espírito não pode entrar no
reino de Deus. O que é nascido da carne é carne; e
o que é nascido do Espírito é espírito. Não te
admires de eu te dizer: importa-vos nascer de
novo. O vento sopra onde quer, ouves a sua voz,
mas não sabes donde vem, nem para onde vai;
assim é todo o que é nascido do Espírito. Então,
lhe perguntou Nicodemos: Como pode suceder
isto? Acudiu Jesus: Tu és mestre em Israel e não
compreendes estas coisas? Em verdade, em
verdade te digo que nós dizemos o que sabemos e
testificamos o que temos visto; contudo, não
aceitais o nosso testemunho. Se, tratando de
coisas terrenas, não me credes, como crereis, se
vos falar das celestiais? Ora, ninguém subiu ao
céu, senão aquele que de lá desceu, a saber, o
Filho do Homem [que está no céu]. E do modo por
que Moisés levantou a serpente no deserto, assim
importa que o Filho do Homem seja levantado,
para que todo o que nele crê tenha a vida eterna.”
(João 3.3-15)
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3. Quando Deus ordena e exige para sermos santos,
ele nos ordena que sejamos o que não somos por
natureza e por nós mesmos; e não apenas isso,
mas o que não temos o poder de atingir por nós
mesmos. Portanto, tudo o que está absolutamente
em nosso próprio poder não é daquela santidade
que Deus exige de nós. Pois se podemos fazer isso
por nós mesmos, não há necessidade nem razão
pela qual Deus deveria prometer operá-lo em nós
por sua graça. E dizer que o que Deus promete
funcionar, Ele não efetuará Ele mesmo, mas só vai
persuadir e prevalecer conosco para que o
façamos nós mesmos, é (através do orgulho da
incredulidade) para desafiar a verdade e graça de
Deus, e adornar a nossa própria justiça e poder.
Agora, Deus multiplicou suas promessas para
este propósito. E então precisaremos lembrar
apenas algumas delas, por exemplo: Jer 31.33,
"Porque esta é a aliança que firmarei com a casa
de Israel, depois daqueles dias, diz o SENHOR: Na
mente, lhes imprimirei as minhas leis, também
no coração lhas inscreverei; eu serei o seu Deus, e
eles serão o meu povo." Jer 32.39,40, "Dar-lhes-ei
um só coração e um só caminho, para que me
temam todos os dias, para seu bem e bem de seus
filhos. Farei com eles aliança eterna, segundo a
qual não deixarei de lhes fazer o bem; e porei o
meu temor no seu coração, para que nunca se
apartem de mim." Ezequiel 36.26, 27: "Dar-vos-ei
coração novo e porei dentro de vós espírito novo;
tirarei de vós o coração de pedra e vos darei
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4. coração de carne. Porei dentro de vós o meu
Espírito e farei que andeis nos meus estatutos,
guardeis os meus juízos e os observeis." Ezequiel
36.25: "Então, aspergirei água pura sobre vós, e
ficareis purificados; de todas as vossas imundícias
e de todos os vossos ídolos vos purificarei."
Versículo 29, "Livrar-vos-ei de todas as vossas
imundícias."
Veja que é Deus dizendo que é ele próprio quem
irá fazer toda essa obra relativa à nossa salvação,
sem que sejamos consultados ou que tenhamos
alguma participação colaborativa para que esta
salvação (justificação, regeneração, santificação e
glorificação) seja realizada. Evidentemente,
quando dizemos, sem a nossa participação, é no
sentido de não haver qualquer poder ou mérito
em nós mesmos para produzir estas operações
relativas à salvação citadas anteriormente entre
parêntesis. Nossa partipação é crer, obedecer, e
agir de acordo com o novo coração que o Espírito
Santo formou em nós, e nos amoldando à sã
doutrina, segundo as graças do Espírito que estão
sendo amadurecidas em nossa nova natureza,
desde o momento em que as recebemos como a
semente que vive eternamente na nossa primeira
conversão a Cristo. Estas graças que foram
implantadas em nós em forma de semente têm
um princípio interno de vida que está destinado a
crescer até a plena maturidade, conforme
teremos oportunidade de explicar mais
detalhadamente depois.
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5. “pois fostes regenerados não de semente
corruptível, mas de incorruptível, mediante a
palavra de Deus, a qual vive e é permanente.” (I
Pedro 1.23).
Toda a nossa santificação e santidade está
incluída nessas promessas. Porque ser
santificado, ou ser santo, é ser purificado das
contaminações do pecado, sejam elas quais
forem. É ter um coração inclinado, disposto e
capacitado para temer sempre ao Senhor; e andar
em todos os seus caminhos e estatutos de acordo;
com uma conformidade interna habitual de toda
a alma à lei de Deus. e Deus promete operar tudo
isso diretamente em nós e realizar por si mesmo.
É com fé nessas promessas, e para o seu
cumprimento, que o apóstolo ora pelos
Tessalonicenses, que "o próprio Deus de paz vos
santifique completamente," pelo qual "todo o seu
espírito, alma e corpo, poderiam ser preservados
sem culpa para a vinda de Jesus Cristo."
Assim como é Deus quem dá o crescimento à
semente natural para que se desenvolva até se
torne um ser adulto que dê frutos, de igual modo
é Ele quem dá o crescimento à semente espiritual
que foi implantada em nós pelo Espírito Santo na
regeneração. Então, não se encontra no nosso
poder realizar o crescimento desta vida espiritual.
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6. “Eu plantei, Apolo regou; mas o crescimento veio
de Deus.Eu plantei, Apolo regou; mas o
crescimento veio de Deus.” (I Coríntios 3.6).
Assim, tudo o que é feito pelo nosso próprio poder
não é da natureza, nem necessariamente
pertence à santidade, seja o que for. O melhor dos
hábitos intelectuais ou morais de nossas mentes,
que são apenas o aperfeiçoamento natural e o
exercício de nossas faculdades, não são nem
podem ser nossa santidade; nem o melhor de
nossos deveres morais, como meramente e
somente morais, pertencem a isso.
Todo o poder que temos de nós mesmos para
obedecer à lei de Deus, e tudo o que fazemos na
busca e exercício desse poder, pode ser reduzido
ao medo de punição e à esperança de
recompensa, junto com alguma satisfação
presente de mente por conta da facilidade de
nossa consciência interior, ou nossa reputação
exterior, seja na abstinência de pecado, ou no
desempenho de nossos deveres morais. Mas nada
disso é a santidade que buscamos. E a razão é
clara: porque essas coisas não são operadas em
nós pelo poder da graça especial de Deus na busca
da promessa especial da aliança, como toda
verdadeira santidade é. Elas não foram produzidas
pela inclinação do Espírito Santo nos movendo
em nosso novo coração a tudo fazer para a glória
de Deus, nos regozijando até mesmo nas próprias
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7. tribulações e sofrimentos que venhamos a sofrer
em razão da nossa obediência a Ele.
Portanto, o que os homens chamam de "virtude
moral" está longe de ser a totalidade da graça
interna ou santidade, que se não for mais do que
isso, não pertence à santidade de forma alguma. E
lamentavelmente, muito do que se faz na igreja
em nossos dias tem mais a ver com mera
moralidade, do que com a verdadeira santidade. E
isso é porque não está sendo efetuado em nós
pela graça especial de Deus, de acordo com o teor
e a promessa da aliança. Podemos nos desviar um
pouco aqui, para considerar como deve ser a
estrutura de nossas mentes na busca da santidade
com respeito a essas coisas - ou seja, o que
consideramos deve ter o comando, por um lado, e
a promessa, por outro - ao nosso próprio dever e à
graça de Deus. Alguns separariam essas coisas
como inconsistentes entre si. Um comando
(mandamento), eles supõem, não deixa espaço
para uma promessa, pelo menos não tal promessa
de que Deus tomaria sobre si a tarefa de trabalhar
em nós o que o comando exige de nós. E uma
promessa, eles pensam, remove toda a autoridade
de influência do comando. "Se a santidade é nosso
dever, então não há espaço para a graça neste
assunto; e se for um efeito da graça, então não há
lugar para o dever." Mas todos esses argumentos
são fruto da sabedoria da carne mencionado
antes; e nós os refutamos antes. A "sabedoria que
é de cima" nos ensina outras coisas. É verdade,
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8. nossas obras e graça se opõem na questão da
justificação, como totalmente inconsistentes
entre si: se for de obras então não é da graça; e se
é da graça, então não é de obras, como nosso
apóstolo argumenta em Rom 11.6. Mas nosso
dever e a graça de Deus não são opostos em
nenhum lugar na questão da santificação; na
verdade, um supõe absolutamente o outro. Nem
podemos cumprir nosso dever sem a graça de
Deus; nem Deus nos concede essa graça para
qualquer outro fim que não seja o cumprimento
correto de nosso dever. A pessoa que negaria que
Deus nos ordena que sejamos santos por meio do
dever, ou que ele promete operar santidade em
nós por meio da graça, pode rejeitar toda a Bíblia
com tal pnsamento. Devemos, portanto, ter a
devida consideração por ambos, se pretendemos
ser santos. Na santificação, como disse Jonathan
Edwards: “Deus tudo faz, e nós fazemos também.”
Ou seja, devem acontecer simultaneamente as
coisas que pertencem exclusivamente à graça de
Deus realizar em e por nós, e de nossa parte as
nossas ações em obediência àquilo que graça tem
operado em nós.
“12 Não reine, portanto, o pecado em vosso corpo
mortal, de maneira que obedeçais às suas paixões;
13 nem ofereçais cada um os membros do seu
corpo ao pecado, como instrumentos de
iniquidade; mas oferecei-vos a Deus, como
ressurretos dentre os mortos, e os vossos
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9. membros, a Deus, como instrumentos de justiça.”
(Romanos 6.12,13)
“Assim como oferecestes os vossos membros
para a escravidão da impureza e da maldade para
a maldade, assim oferecei, agora, os vossos
membros para servirem à justiça para a
santificação.” (Romanos 6.19b).
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