A santidade é a condição imanente de Deus que é compartilhada com suas criaturas morais eleitas por Ele para serem santificadas até atingirem a imagem e semelhança de sua santidade e caráter.

2. Deus Requer Santificação aos Cristãos 48
“Eu lhes tenho dado a tua palavra, e o mundo os
odiou, porque eles não são do mundo, como
também eu não sou. Não peço que os tires do
mundo, e sim que os guardes do mal. Eles não são
do mundo, como também eu não sou. Santifica-os
na verdade; a tua palavra é a verdade. Assim como
tu me enviaste ao mundo, também eu os enviei ao
mundo. E a favor deles eu me santifico a mim
mesmo, para que eles também sejam santificados
na verdade. Não rogo somente por estes, mas
também por aqueles que vierem a crer em mim,
por intermédio da sua palavra; a fim de que todos
sejam um; e como és tu, ó Pai, em mim e eu em ti,
também sejam eles em nós; para que o mundo
creia que tu me enviaste. Eu lhes tenho
transmitido a glória que me tens dado, para que
sejam um, como nós o somos; eu neles, e tu em
mim, a fim de que sejam aperfeiçoados na
unidade, para que o mundo conheça que tu me
enviaste e os amaste, como também amaste a
mim.” (João 17.14-23)
A verdade é outra graça, outra parte da santidade,
do mesmo significado e natureza. A verdade é
usada nas Escrituras para justificação e
integridade - "Você exige a verdade nas partes
internas", Salmos 51.6 - e é frequentemente usado
para a doutrina da verdade, conforme revelada
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3. por Deus e acreditada por nós. Mas o que
pretendo é apenas o que é prescrito a nós pelo
apóstolo - ou seja, em todas as coisas para "falar a
verdade em amor", Ef 4.15. Nossa apostasia de
Deus foi eminentemente dele como o Deus da
verdade; por oposição a este atributo, procuramos
destroná-lo de sua glória. Nós não acreditamos
que sua palavra era verdade. O pecado entrou no
mundo por e com uma longa sequência de
mentiras; e desde então, o mundo inteiro e tudo
nele é preenchido com mentiras; eles
representam Satanás e sua natureza, que é o pai
da mentira e dos mentirosos. Por meio disso, essa
apostasia do Deus da verdade continua visível e
abertamente. Eu poderia de boa vontade ficar aqui
para manifestar como o mundo inteiro está
corrompido, depravado e manchado por mentiras
de todos os tipos, mas não devo me desviar para
isso. É por isso que a verdade e sinceridade nas
palavras - pois devo me limitar a isso no momento
- é um efeito da renovação da imagem de Deus em
nós, e uma representação dele para o mundo.
Nenhum dever é mais frequentemente
pressionado sobre nós: "Abandone a falsa
linguagem;" "Não minta um para o outro;" "Fale a
verdade em amor." E a consideração disso é
extremamente necessária para todos aqueles que,
por seu curso da vida estão envolvidos em
negócios e comércio. Isso é por causa do
descrédito que é lançado naquele curso de vida
pelas práticas más de alguns - de muitos (não
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4. estou dizendo a maioria). E também porque as
falhas na verdade tendem a se insinuar de mil
maneiras nas práticas de tais pessoas - mesmo
quando eles não estão cientes disso. “Não é nada,
não é nada, diz o comprador, mas quando ele vai
embora, ele se gaba;" Prov 20.14 e "Está bom, está
bom, diz o vendedor, mas quando ele o vende, ele
se gaba", ou ele está bem satisfeito com a
vantagem que ele teve por suas palavras. Mas
essas coisas têm a imagem de Satanás que está
sobre eles, e são os mais opostos ao Deus da
verdade. Outra ocasião deve ser aproveitada para
levar adiante esse dever necessário. Mas no
presente, irei apenas sugerir que onde a verdade
não é universalmente observada, de acordo com a
máxima vigilância de sinceridade e amor, todas as
outras marcas e os sinais da imagem de Deus em
um crente não são apenas manchados, mas
desfigurados; e a representação de Satanás é mais
prevalente. Eu não pude deixar de adicionar estas
coisas, como consequência natural daquele
primeiro e principal argumento para a
necessidade de santidade que propusemos e
afirmamos. Tendo despachado este primeiro
argumento, e adicionado algumas melhorias
especiais no que diz respeito à sua influência em
nossa prática, resta apenas que o libertemos de
uma objeção a que parece exposta. Agora, isso
surge da consideração da infinita graça,
misericórdia e amor de Deus, conforme são
propostos na dispensação da palavra. Por
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5. considerar a estrutura da mente dos homens nos
dias em que vivemos, pode-se dizer, e muito
provavelmente será dito, "Você, que assim
pressiona pela santidade e sua necessidade, a
partir da consideração da natureza de Deus, você
não prega para nós todos os dias sobre a grandeza
de Sua misericórdia para todos os tipos de
pecadores, sua prontidão para recebê-los e Sua
disposição para perdoá-los? Isso é feito
gratuitamente em Cristo, você diz, sem a
consideração de qualquer valor, mérito ou justiça
própria. Mas fazendo isso, você não convida todos
os tipos de pecadores, os piores e os maiores, para
vir para Deus por Cristo, para que sejam
perdoados e aceitos? De onde, então, pode
qualquer argumento surgir para a necessidade de
santidade a partir da consideração da natureza
deste Deus, cujos tesouros inestimáveis de graça,
e a liberdade de cujo amor e misericórdia para
com os pecadores, como você diz, nenhuma
língua pode expressar?"
Resposta 1. Esta objeção é muito natural para
mentes carnais e incrédulas, e portanto, nos
encontraremos com ela a cada passo. Nada parece
mais razoável para eles do que podemos viver em
pecado porque a graça abundou. Se os homens
ainda devem ser santos, eles não veem
necessidade ou uso da graça. Eles não podem ver
que Deus é gracioso para qualquer propósito, se
não obstante essa graça, os homens ainda podem
perecer porque eles não são santos. Mas esta
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6. objeção é levantada, rejeitada e condenada por
nosso apóstolo, em cujo julgamento podemos
concordar. No mesmo lugar, Rom 6.1, ele
acrescenta as razões pelas quais, não obstante a
graça superabundante de Deus em Cristo, há uma
necessidade indispensável de que todos os
crentes devam ser piedosos.
Resposta 2. O próprio Deus evitou essa objeção.
Ele proclama seu nome: Êx 34.6,7, "SENHOR,
SENHOR Deus compassivo, clemente e
longânimo e grande em misericórdia e fidelidade;
que guarda a misericórdia em mil gerações, que
perdoa a iniquidade, a transgressão e o pecado,
ainda que não inocenta o culpado, e visita a
iniquidade dos pais nos filhos e nos filhos dos
filhos, até à terceira e quarta geração!" Será que
Ele parou aqui, e não declarou mais sua natureza
e propósitos imutáveis relativos aos pecadores,
seja neste ou em qualquer outro lugar da
Escritura, então algum apoio pode ter sido dado a
esta objeção. Mas Ele adiciona imediatamente, "e
que de forma alguma inocentará o culpado", isto
é, como é explicado em incontáveis lugares nas
Escrituras, "os culpados" são aqueles que
continuam em seus pecados, sem levar em conta
a obediência e santidade que brotam da expiação
feita por suas almas culpadas no sangue de Cristo.
Resposta 3. Nós fazemos e devemos declarar o
amor rico e livre, graça, misericórdia e graça de
Deus para os pecadores em e por Jesus Cristo. E ai
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7. de nós se não formos encontrados nessa obra
todos os nossos dias, e assim encorajar todos os
tipos de pecadores a virem a ele para o perdão
gratuito de seus pecados, "sem dinheiro ou
preço", sem mérito ou merecimento da parte
deles! Pois este é o evangelho. Mas, apesar de toda
essa graça e condescendência, declaramos que
ele não se destrona , nem nega a si mesmo, nem
muda sua natureza, nem se torna profano, para
que possamos ser salvos. Ele ainda é Deus: natural
e essencialmente santo - santo como ele é em
Cristo, reconciliando consigo o mundo pecador. E
portanto ele indispensavelmente requer que
aqueles a quem ele perdoa, recebam e aceitem
em seu amor e a comunhão consigo mesmo
devem ser santos também. Essas coisas não são
apenas consistentes, mas inseparáveis. Sem a
consideração desta graça em Deus, não podemos
ter nenhum incentivo para sermos santos; e sem
a necessidade de santidade em nós, essa graça
não pode ser glorificada nem útil. Deve ser
considerado sempre que Deus se mostrou
longânimo e misericordioso para com pecadores,
para que alguns dentre eles, por ele eleitos,
pudessem se arrepender de seus pecados para
serem tornados santos por Ele. Foi para este
propósito que a graça tem sido concedida a nós
para que nos convertamos das trevas para a luz e
da potestade de Satanás para Deus.
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