A santidade é a condição imanente de Deus que é compartilhada com suas criaturas morais eleitas por Ele para serem santificadas até atingirem a imagem e semelhança de sua santidade e caráter.

2. Deus Requer Santificação aos Cristãos 45
“Mas, se o nosso evangelho ainda está encoberto,
é para os que se perdem que está encoberto, nos
quais o deus deste século cegou o entendimento
dos incrédulos, para que lhes não resplandeça a
luz do evangelho da glória de Cristo, o qual é a
imagem de Deus. Porque não nos pregamos a nós
mesmos, mas a Cristo Jesus como Senhor e a nós
mesmos como vossos servos, por amor de Jesus.
Porque Deus, que disse: Das trevas resplandecerá
a luz, ele mesmo resplandeceu em nosso coração,
para iluminação do conhecimento da glória de
Deus, na face de Cristo.” (II Coríntios 4.3-6)
Tendo exaltado nossa natureza pela união consigo
mesmo na pessoa de seu Filho, Deus requer que
preservemos sua dignidade acima dos outros.
Novamente, isso é o que dá privilégio e
preeminência a algumas pessoas acima de outras.
O sábio diz: "O justo é mais excelente do que o seu
próximo", Prov 12.26. Raramente é assim por
causa da sabedoria civil, riqueza, grandeza ou
poder. Não há nada que possa estabelecer esta
regra geral, senão sua conformidade e
semelhança com Deus. Portanto, essas pessoas
são chamadas de "os santos da terra" e "o
excelente", Salmo 16.3. Ambos os termos
hebraicos, qadowsh e addiyr, primeiro e
apropriadamente pertencem a Deus. Ele acima de
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3. tudo é absolutamente "santo" e ele é "excelente",
Salmo 8.9. Eles são atribuídos a homens sobre sua
semelhança com Deus em santidade. Isso os torna
os "santos e excelentes da terra;" dá preeminência
no cargo e autoridade a alguns acima de outros. E
esta dignidade de cargo reflete a dignidade da
pessoa daqueles que estão investidos disso, e
comunica a preeminência a eles. Pois seu cargo e
autoridade são de Deus, que dá a ele e a eles um
verdadeiro privilégio e honra acima dos outros.
Mas o que é originalmente nas próprias pessoas, é
exclusivamente da renovação da imagem de Deus
neles. E é intensificado e aumentado de acordo
com os graus que atingem em sua participação
nele: o mais santo, o mais honrado. Portanto, os
homens ímpios nas Escrituras são considerados
"vis", Salmos 12.8, "quisquiliæ hominum," - "vilezas
insignificantes;" e dos justos é dito ser "precioso" e
valioso. Consequentemente, muitas vezes o temor
é colocado nos espíritos de pecadores vis e
ultrajantes das aparições de Deus em pessoas
santas. Na verdade, sempre que os homens se
conformam eminentemente com Deus em
santidade, os homens maus podem opor-se,
injuriá-los, reprová-los e persegui-los -
exasperados por seus próprios interesses,
preconceitos e uma adesão invencível às suas
luxúrias. Mas secretamente, em seus corações,
eles estão maravilhados com a semelhança de
Deus nestes homens, pelos quais eles às vezes
temem, às vezes os elogiam, e às vezes desejam
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4. que eles não existam, que é como eles lidam com
o próprio Deus. Por que nos cansamos sobre
outras coisas? Por que "gastamos nosso trabalho
em vão, e nossas forças naquilo que não é pão?” Is
55.2. É assim que, com o tempo, todos os esforços
por qualquer outra excelência aparecerá. Nisso
reside toda a dignidade para a qual nossa natureza
foi feita, e da qual é capaz. O pecado é o único
aviltamento dela - é aquele pelo qual nos
tornamos vis e desprezíveis. A satisfação própria
dos homens, nas formas e frutos disso, ou em
vantagens mundanas, e seu aplauso mútuo um ao
outro, irá de repente desaparecer em fumaça. Só a
santidade é honrosa; e isso é porque a imagem e
representação de Deus está nela. Acho que
estamos satisfeitos com essa dignidade dos
professantes acima de outros. Não consiste em
coisas mundanas ou vantagens seculares, pois
muito poucos as têm: "Não são muitos os sábios
segundo a carne, nem muitos poderosos, nem
muitos nobres que são chamados," 1 Cor 1.26. Nem
esta imagem consiste em dons espirituais. Muitos
que nos superaram, não apenas em grau, mas em
espécie - aqueles que tiveram dons
extraordinários do Espírito - serão excluídos do
céu com os piores do mundo. Mat 7.22,23,
"Muitos, naquele dia, hão de dizer-me: Senhor,
Senhor! Porventura, não temos nós profetizado
em teu nome, e em teu nome não expelimos
demônios, e em teu nome não fizemos muitos
milagres? Então, lhes direi explicitamente: nunca
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5. vos conheci. Apartai-vos de mim, os que praticais
a iniquidade." Tampouco está em nossa profissão.
Muitos chegam a rígidas austeridades, renúncia
do mundo e obras externas de caridade, além da
maioria de nós; e no entanto, eles perecem em
suas superstições. Nem está na pureza da
adoração, excluindo as misturas de invenções
humanas com as quais outros contaminam o
serviço de Deus. Pois multidões podem participar
desta adoração na “grande casa” de Deus, e ainda
ser “vasos de madeira e pedra”. Não sendo
"purificados do pecado", eles não são "vasos para
honra, santificados e aptos para uso do Mestre," 2
Tim 2.20,21.
Portanto, consiste apenas na semelhança com
Deus que temos em e por santidade, com o que a
acompanha e dela é inseparável. Onde não é
assim, nada mais nos isentará do rebanho comum
da humanidade que perece.
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