O documento discute a necessidade da santificação para os cristãos. Ele argumenta que (1) Deus requer santidade devido à Sua autoridade soberana sobre nós e (2) desobedecer Seus mandamentos de santidade é desprezar a Deus e Sua autoridade. A santidade é indispensável porque devemos obedecer aos comandos de nosso Legislador soberano.

2. Deus Requer Santificação aos Cristãos 51
“Eis aí vêm dias, diz o SENHOR, em que firmarei
nova aliança com a casa de Israel e com a casa de
Judá. Não conforme a aliança que fiz com seus
pais, no dia em que os tomei pela mão, para os
tirar da terra do Egito; porquanto eles anularam a
minha aliança, não obstante eu os haver
desposado, diz o SENHOR. Porque esta é a aliança
que firmarei com a casa de Israel, depois daqueles
dias, diz o SENHOR: Na mente, lhes imprimirei as
minhas leis, também no coração lhas inscreverei;
eu serei o seu Deus, e eles serão o meu povo. Não
ensinará jamais cada um ao seu próximo, nem
cada um ao seu irmão, dizendo: Conhece ao
SENHOR, porque todos me conhecerão, desde o
menor até ao maior deles, diz o SENHOR. Pois
perdoarei as suas iniquidades e dos seus pecados
jamais me lembrarei.” (Jeremias 31.31-34)
Os mandamentos do evangelho não requerem
santidade e os deveres de justiça para o mesmo
fim que os mandamentos da lei - a saber, para que
possamos ser justificados aos olhos de Deus por
eles. Porque se Deus agora aceitasse de nós uma
santidade que estivesse aquém do que a lei exigia,
se ele ainda o fizesse para o mesmo fim, isso
refletiria desonra sobre sua própria justiça e a
santidade do evangelho. Porque -
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3. (1.) Se Deus pode aceitar uma justiça para
justificação, que é inferior ou aquém do que ele
exigia pela lei, então quão grande a severidade
deve ser considerada estar nele, para ligar suas
criaturas a uma obediência tão exata e justiça,
para que ele pudesse ter dispensado no princípio!
Em outras palavras, se ele aceitar obediência
sincera para nossa justificação agora, então por
que ele não fez isso antes, em vez de obrigar a
humanidade à perfeição absoluta de acordo com a
lei? Pois, ao não conseguir isso, todos eles
pereceram. Ou vamos dizer que Deus mudou de
ideia neste assunto, e que ele não está assim
muito sobre a obediência rígida e perfeita para
nossa justificação agora, como ele fez
anteriormente? Onde então está a glória de sua
imutabilidade, e da essência de sua santidade, e
da retidão absoluta de sua natureza e vontade?
Além disso -
(2.) O que acontecerá com a honra e santidade do
evangelho nesta suposição? Não deve ser visto
como uma doutrina que é menos sagrada do que a
lei? A lei exigia santidade absoluta, perfeita e sem
pecado para nossa justificação. Mas nesta
suposição, o evangelho permite que o mesmo fim
seja alcançado pelo que é imperfeito em todos os
sentidos e consistente com uma multidão de
pecados e falhas. O que pode ser dito que seria
mais depreciativo para ele? Isso não seria de fato
fazer de "Cristo o ministro do pecado", que nosso
apóstolo rejeita com tanta detestação em Gal 2.17?
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4. Dizer que o que ele merecia era ter nossa
imperfeita obediência aceita para nossa
justificação - acompanhada de muitos e grandes
pecados ("pois não há homem que viva e não
peque") - em vez da perfeita obediência sem
pecado exigida pela lei, claramente o tornaria o
ministro do pecado, ou alguém que adquiriu
alguma liberdade para pecar além de qualquer lei
permitida. Em Cristo e pelo evangelho, Deus
inquestionavelmente pretendia declarar a
santidade e a justiça de sua própria natureza
muito mais gloriosamente do que ele jamais havia
feito de qualquer outra forma. E assim, no geral,
essa suposição teria a grande significação para
escurecê-los e obscurecê-los. Pois neles e por
eles, Deus deve ser pensado (e é declarado)
aceitar uma justiça para nossa justificação, que é
indizivelmente inferior ao que ele exigia antes.
Deve-se, portanto, admitir que o fim dos
mandamentos do evangelho, que exigem a
obediência da santidade em nós não significa que
devamos ser justificados por eles ou sobre eles.
Deus providenciou outra justiça para esse fim,
que de forma plena, perfeita e responde
absolutamente a tudo o que a lei exige - e em
algumas considerações, é muito mais glorioso do
que o que a lei fez ou poderia exigir. E Deus tem
por meio deste exaltado mais do que nunca a
honra de sua própria santidade e justiça, da qual o
instrumento externo é o evangelho, que também
é, portanto, santíssimo. Agora, isso nada mais é do
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5. que a justiça de Cristo imputada a nós; porque "ele
é o fim da lei para a justiça daqueles que creem,"
Rm 10.4. Mas Deus já apontou outros fins para
nossa santidade. E assim como ao seu comando
de santidade segundo o evangelho, todos esses
fins são consistentes com a natureza daquela
obediência que ele aceitará de nós, e que
podemos alcançar por meio do poder da graça. E
assim, todos eles oferecem novos incentivos, bem
como reforços para nossos esforços para a
santidade. Mas porque esses fins serão assunto da
maioria de nossos argumentos subsequentes, não
irei insistir neles aqui. Eu só adicionarei duas
coisas em geral:
[1.] Que Deus não tem nenhum projeto para sua
própria glória em nós ou por nós, neste mundo ou
para a eternidade - não há comunhão especial que
possamos ter com ele por Jesus Cristo, nem
qualquer capacidade de desfrutá-lo - essa
santidade não é necessária para ele, como um
meio para o seu fim.
[2.] Esses objetivos presentes de santidade sob o
evangelho são tais que Deus não requer
indispensavelmente menos santidade de nós
agora, do que quando nossa justificação foi
proposta como seu fim. Eles são tais que, em
resumo, os juízos de Deus cabem em sua conta
para nos ordenar que sejamos santos em toda
forma de santidade. Estamos agora para indagar
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6. que obrigação e necessidade nos impõe para
sermos santos.
Primeiro, a primeira coisa a ser considerada no
comando de Deus para este propósito é a
autoridade com a qual é acompanhado. É
indispensável que nós devamos ser santos por
conta da autoridade do comando de Deus.
Autoridade, onde quer que seja justa e exercida
em uma devida maneira, carrega consigo uma
obrigação de obediência. Tire isso e você encherá
o mundo inteiro de desordem. Se a autoridade de
pais, senhores e magistrados, não obrigasse
filhos, servos e sujeitasse à obediência, o mundo
não poderia suportar um momento fora da
confusão do inferno. O próprio Deus faz uso deste
argumento em geral, para convencer os homens
da necessidade de obediência: "Um filho honra
seu pai, e um servo seu mestre: se então sou pai,
onde está minha honra? E se eu sou um mestre,
onde está meu temor? Diz o Senhor dos Exércitos
a vocês, ó sacerdotes, que desprezam seu nome,"
Mal 1.6; - isto é, "Se em todos os relacionamentos
particulares onde há algo de superioridade, que
tem a menor parcela de autoridade que o
acompanha, a obediência é esperada e exigida,
então a obediência não me é devida, aquele que
tem toda a autoridade de todos os
relacionamentos soberanos em mim para com
você?" Após esta consideração, há duas coisas que
impõem a obrigação do comando: ambos estão
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7. incluídos nas palavras do apóstolo, Tg 4.12, "Há
um legislador que é capaz de salvar e destruir" -
1. Aquele que nos ordena que sejamos santos é
nosso legislador soberano; ele tem poder absoluto
para prescrever-nos quaisquer leis que lhe
agradem. Quando comandos vêm daqueles que
têm autoridade, mas também estão sob
autoridade eles próprios, pode haver alguma
redução secreta do poder do comando. Os
homens podem pensar que podem apelar a eles,
ou de uma forma ou de outra, desalojar-se de seu
poder. Mas quando o poder imediatamente de
comando é soberano e absoluto, não há espaço
para traição. O comando de Deus procede do
poder absoluto de um legislador soberano. E onde
não é cumprido, toda a autoridade de Deus, e
neste caso, o próprio Deus é desprezado. Então,
Deus em muitos lugares chama de pecar contra
seus comandos, "desprezando-o", Nm 11.20, 1 Sm
2.30; "desprezando seu nome", Mal 1.6;
“desprezando seu mandamento”, 2 Sm 12.9; e isso
é feito até mesmo por seus próprios santos. Estar,
então, sob o comando de Deus para ser santo, e
ainda não se esforçar para ser santo sempre e em
todas as coisas, é desprezar a Deus, rejeitar sua
autoridade soberana sobre nós, e viver em desafio
a ele. Suponho que haja poucos que estariam
dispostos a ser encontrados neste estado. Ser
constantes desprezadores de Deus e rebeldes
contra sua autoridade, é uma acusação que os
homens não estão prontos para assumir; e eles
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8. supõem que aqueles que estão de fato nesse
estado, estão em muito mau estado. Mas isso e
não melhor, é o estado de todo aquele que não é
santo, que não segue santidade; ainda assim é.
Propor aos homens a verdadeira natureza da
santidade evangélica; pressioná-los aos deveres
em que consiste o exercício da santidade;
convencer com evidências tão claras quanto a luz
do meio-dia de que tais e tais pecados, tais e tais
cursos, aqueles em que eles próprios vivem e
andam, são absolutamente inconsistentes e
irreconciliáveis com a santidade - e na maior
parte, eles irão pouco te dar atenção, e fazer
menos para responder às suas exortações. Diga a
essas mesmas pessoas que eles são rebeldes
contra Deus, desprezadores dele, que eles
quebraram totalmente o jugo e lançaram fora Sua
autoridade, e eles vão desafiar você, e talvez o
injuriem. No entanto, essas coisas são
inseparáveis. Tendo dado o seu comando aos
homens para serem santos, Deus declarou sua
vontade soberana e prazer nisto. Se não somos
santos de acordo com isso, então não somos um
jota melhores do que as pessoas descritas. Aqui,
então, em primeiro lugar, encontramos a
necessidade de santidade no comando de Deus. A
autoridade que acompanha o comando o torna
necessário. Na verdade, a partir disso devemos
concluir que, se não nos esforçarmos para
prosperar em santidade, se não vigiarmos
diligentemente contra tudo o que é contrário a
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9. isso, então, nessa medida, somos desprezadores
de Deus e de seu nome em tudo isso, como nas
passagens citadas antes. Isso, portanto, evidencia
para as consciências dos homens, que a obrigação
da santidade é indispensável. E seria bom se
sempre levássemos essa formal consideração do
mandamento em nossas mentes. Pois nada mais
prevalece com sermos vigilantes em santidade,
pois nada torna mais eficaz o que devemos fazer
em "obediência", propriamente dita. Esquecendo
isso, ou não dando atenção a isso como
deveríamos, é a grande razão de nosso andar solto
e descuidado, de nosso defeito em fazer progresso
na graça e na santidade. Nenhum homem está
seguro por um momento, cuja mente está
desapossada por qualquer meio, de um senso da
autoridade soberana de Deus em seus comandos;
nem nada pode proteger tal alma de ser perfurada
e penetrada por várias tentações. Portanto,
devemos cumprir essa obrigação onde quer que
vamos e tudo o que fazemos, para manter nossas
almas e consciências sob seu poder - em todas as
oportunidades de deveres e em todas as ocasiões
de pecado. Se homens sempre tivessem isso
escrito em seus corações, em seus caminhos,
negócios, lojas, famílias, estudos e quartos, eles
teriam "Santidade ao Senhor" escrito em seus
seios e testas também.
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