A Ilha da Madeira apresenta uma grande diversidade de culturas devido às suas condições climáticas e relevo montanhoso. As culturas variam com a altitude, indo de espécies tropicais perto do mar até árvores de fruto temperadas nos vales. A construção de socalcos foi essencial para aproveitar ao máximo o solo disponível e permitir a prática intensiva da agricultura, compensando a escassez de chuva em algumas áreas através do sistema de levadas.

1. 1

2. 30°e 33°de latitude norte
N
16º 30’ e 17º 30’, a oeste do
meridiano de Greenwich.
A localização e o relevo.
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3. Mapa de isoietas anuais médias na ilha da Madeira, GASPAR
e PORTELA (2002).
http://www3.uma.pt/sprada/documentos/academicos/Livro%20AQUAMAC.pdf
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4. Pela sua localização
geográfica e pelo seu
relevo vulcânico
acidentado, a Ilha da
Madeira apresenta uma
estratificação da flora
em andares de
vegetação. Reparem
nas diferenças de
altitude que delimitam
estes andares conforme
se trata da encosta
virada a Norte ou da
encosta a Sul.
http://madeira-gentes-lugares.blogspot.pt/2007/05/laurissilva-floresta-da-madeira.html
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5. Curral das Freiras.
Pormenor do relevo
montanhoso e do
aproveitamento dos
vales, apesar da difícil
acessibilidade. Não
possui indústrias,
dedicando-se a sua
população sobretudo à
agricultura,
particularmente à
horticultura
Fotos de F.Torres em 2009Jun-12
http://fernandoserranotorres.blogspot.pt/2009_08_01_archive.html
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6. As condições climáticas e o relevo montanhoso justificam a grande diversidade
de culturas.
As variedades dos produtos estão diretamente relacionadas com a altitude.
Um pouco acima do nível do mar, encontram-se as espécies tropicais (bananas,
cana sacarina, anona, manga e maracujá).
Seguem-se produtos mediterrânicos (figos, vinha e cereais tais como milho,
trigo, centeio e cevada).
As árvores de fruto das regiões temperadas como as cerejeiras, as macieiras e
as ameixoeiras, abundam nos vales.
O gado criado fornece adubo em abundância para a terra, reforçando a
fertilidade do solo vulcânico, alimentando a prática intensiva da agricultura
madeirense.
A construção dos socalcos é essencial à prática agrícola.
A escassez de chuvas nalgumas áreas da ilha é compensada pelo complexo
sistema de levadas, canais por onde corre a água que alimenta a irrigação das
parcelas agrícolas e possibilita colheitas mais rentáveis.
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7. Ocupação
intensiva do solo
disponível. O
esforço heroico
dos primeiros
povoadores que
rasgaram as
encostas e
construíram os
socalcos, é
mantido pelos
atuais
moradores da
Ilha dedicados à
agricultura.
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8. Socalcos com
plantações de
bananeiras.
Como cultura
tropical, localiza-se
nos primeiros metros
de altitude.
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9. Perspetiva espetacular vista de cima para baixo. São visíveis os
andares de bananeiras.
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10. Socalcos
dedicados à
plantação de
vinhas
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11. O intenso aproveitamento do espaço com a construção dos
socalcos. A uma altitude média, já são abundantes as árvores.
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12. Pormenores de
levadas.
http://youtu.be/wqq4VjbtqTI
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13. A beleza
luxuriante
da Ilha.
Dentro da
vegetação
autóctone
salienta-se
a
Laurissilva.
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14. Floresta Laurissilva – Património Mundial da UNESCO
Ocupa mais de 20% da superfície da ilha, situando-se entre os 300 e os 1300 metros de altitude. Esta é a
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maior concentração de Laurissilva do mundo, sendo conhecida como uma das melhor preservadas.