Proteínas são moléculas formadas por aminoácidos. Existem 20 tipos de aminoácidos, sendo que vegetais podem produzir todos e animais precisam obter alguns por meio da alimentação. Proteínas desempenham funções estruturais, hormonais, nutritivas e enzimáticas no corpo. Elas também auxiliam na defesa do organismo ao produzirem anticorpos contra antígenos estranhos.