O documento descreve as principais fases da ocupação e organização do espaço no Brasil colonial, incluindo: 1) O ciclo da madeira (pau-brasil) que levou à ocupação do solo e colonização; 2) O ciclo do açúcar e a influência da cultura africana; 3) A penetração no interior do país através de "entradas" e "bandeiras" que definiram os limites do Brasil colonial; 4) A sociedade colonial baseada na mestiçagem entre europeus, africanos e indígenas.