(1) Deus requer santificação dos cristãos e promete que aqueles que participam de sua graça irão prosperar e crescer nela, mesmo que não tenham consciência disso. (2) A santidade pode prosperar secretamente em níveis que não são percebidos. (3) É difícil discernir o crescimento e decaimento da graça, assim como é difícil perceber o enfraquecimento natural com a idade.

2. Deus Requer Santificação aos Cristãos 24
“Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração,
prova-me e conhece os meus pensamentos; vê se
há em mim algum caminho mau e guia-me pelo
caminho eterno.” (Salmos 139.23,24)
Embora a santidade seja trabalhada dentro de
nós, e apenas lá, ainda pode haver épocas em que
os crentes sinceros e humildes sejam obrigados a
acreditar que há um aumento e crescimento da
santidade neles, quando eles não o percebem de
maneira a ter consciência dele; porque -
(1.) Por ser o assunto de tantas promessas do
evangelho, é um objeto adequado de nossa fé, ou
algo em que devemos acreditar. As promessas são
explicações da graça da aliança de Deus, tanto
quanto à sua natureza e a maneira de seu
funcionamento. E essas promessas não abundam
em nada mais do que isso: que aqueles que
participam da graça prosperarão e crescerão por
ela. Será declarado depois, quais são as limitações
dessas promessas e quais são exigidas de nossa
parte para que possamos tê-las cumpridas para
conosco. Mas a realização delas depende da
fidelidade de Deus, e não do nosso senso delas.
Portanto, onde não colocamos abertamente uma
obstrução contra ele, como no caso que acabamos
de mencionar na parte anterior, podemos, e
devemos acreditar que elas são cumpridas para
2

3. nós, mesmo que não estejamos continuamente
cientes disso. E,
(2.) É nosso dever crescer e prosperar em
santidade; e devemos acreditar que Deus vai nos
ajudar no que ele exige de nós; e ele o faz, seja
qual for o nosso presente sentido e apreensão
disso. Com base nesses fundamentos, em meu
julgamento, aquele que pode acreditar no
crescimento da santidade em si mesmo, mesmo
que ele não tenha experiência sensata disso, está
em uma condição tão boa e talvez mais segura do
que aquele que, através do trabalho vigoroso de
afeições espirituais, está mais ciente disto. Pois é
certo que tal pessoa não por qualquer negligência
deliberada ou indulgência de qualquer pecado,
obstrui o crescimento da santidade - porque
aquele que o obstrui, não pode acreditar que a
santidade floresce nele ou que é exercida,
quaisquer que sejam suas presunções; - e,
portanto, a vida de fé, da qual esta santidade é
uma parte, é em todos os sentidos uma vida
segura. Além disso, essa pessoa não está em
perigo de uma alegria vã de espírito e descuido
por conta disso, como outros talvez estejam. Pois
quando vivemos pela fé, e não pelos sentidos, 2
Cor 5.7 estaremos humildes e em temor sempre.
Não encontrando em si mesmo a evidência do
que mais deseja, um crente será continuamente
cuidadoso para não afastar-se dele.Mas as razões
para esta dificuldade são:
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4. [1.] O trabalho em si, como declarado amplamente
antes, é secreto e misterioso. E portanto, há em
alguns (espero em muitos), a realidade e a
essência de santidade, que ainda não podem nada
encontrar dela em si mesmos, nem talvez em
ninguém mais, mas apenas em Jesus Cristo;
aqueles que têm uma compreensão viva do temor
do Senhor. E assim a santidade pode, da mesma
maneira secreta, prosperar em graus naqueles
que ainda não a percebem. Não há nada em que
devemos estar mais atentos do que numa
observação diligente do progresso e decadência
da graça. Pois assim como o conhecimento deles
tem a mesma importância para nós como nossos
deveres e confortos, por isso são difíceis de
discernir; nem serão tão verdadeiramente para
nosso bem e vantagem sem nossa extrema
diligência e sabedoria espiritual em observá-los.
Portanto, como observamos antes, é
frequentemente comparado na Escritura como
crescimento de plantas e árvores (Os 14.5,6, Is
44.3,4). Agora, sabemos que naqueles que são
mais prósperos e florescentes, embora possamos
perceber que estão crescidos, não podemos
discernir seu crescimento. E então o apóstolo nos
diz que, como o "homem exterior perece, e o
homem interior é renovado dia a dia," 2 Cor 4.16. O
homem exterior perece por essas mesmas
decadências naturais porque continuamente
tende para a morte e dissolução; e muitos de nós
sabemos como essas decadências insensíveis
4

5. dificilmente são discernidas, a menos que alguma
doença grande e violenta se abata sobre nós.
Sabemos que estamos enfraquecidos por idade e
enfermidades, ao invés de perceber quando ou
como isso acontece. Isto também é como o
homem interior é renovado na graça. É por meios
tão secretos e significa que seu crescimento e
decadência dificilmente são apreendidos. E ainda
alguém que é negligente nesta investigação, que
anda de forma incerta com Deus, não sabe onde
ele está ao longo do caminho, se ele está mais
perto ou mais longe do final de sua jornada do que
antes. Escreva aquele homem como um
infrutífero e um cristão perdido, que não se
responsabiliza por seus aumentos e decaimentos
na graça. Davi sabia que este trabalho era de
tamanha importância que ele não confiaria em si
mesmo e nas assistências comuns para realizá-lo;
mas ele pede fervorosamente a Deus que faça isso
por ele e familiarize-o com isso, Sl 139.23,24.
O apóstolo Paulo, em uma de suas epístolas
afirma: “entristecidos, mas sempre alegres”. Esta
condição do crente é referida por Pedro com as
seguintes palavras: “Nisso exultais, embora, no
presente, por breve tempo, se necessário, sejais
contristados por várias provações.”
Então há no crente fiel esta mistura de tristezas
com alegrias, existindo nele como duas correntes
em um oceano, uma de tristeza, e outra mais
profunda de alegria.
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6. E como ambas coexistem? Apesar de em alguns
momentos, uma poder sobrepujar a outra, a nível
dos sentimentos do crente quando sob a
provação, no entanto, sempre haverá um poder
maior atuante na de alegria que é produzida pelas
visitações e operações sobrenaturais do Espírito
Santo no crente, levantando-o em seus
abatimentos.
Um pessoa com câncer, pode ficar muito abatida
pela enfermidade, mas pode ser injetada com
ânimo sobrenatural do Espírito Santo, que a
conduzirá não somente a se alegrar como até
mesmo ser capacitada a louvar e ser grata a Deus,
ainda que em meio à sua enfermidade.
Ninguém mais do que o apóstolo Paulo teve
motivos para ficar abatido pelas muitas
tribulações e perseguições que sofreu na
realização do ministério que recebeu do Senhor
para cumprir. Nós vemos uma defesa do seu
ministério em face dos muitos sofrimentos que
teve que suportar com bom ânimo e fé em Jesus
Cristo, especialmente na segunda epístola aos
Coríntios, da qual destacamos algumas partes,
para que sigamos o exemplo que ele ali nos dá.
Deus nos chama para nos levantarmos de nossos
abatimentos, e a lançarmos nossos fardos de
angústia sobre ele, para que glorifiquemos seu
nome pela bondade, amor, perdão e misericórdia
que ele demonstrará a nós, quando o fizermos.
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7. Evidentemente, esta bênção da renovação é para
aqueles que lamentam por seus pecados, pois
vemos Jesus afirmando claramente no sermão do
monte que são bem-aventurados os que choram,
ou seja, aqueles a quem Deus demonstrou sua
misericórdia trazendo-lhes contrição de espírito,
pela qual são conduzidos ao arrependimento que
é para vida. Assim, chorar por causa do pecado é
uma evidência de ser alguém bem-aventurado,
pois foi contemplado por Deus para que fosse
gerado nele o sentimento de humilhação, tristeza
e abatimento pelo pecado.
Veja o contraste entre o que é prometido por Deus
aos que choram, e ao estado dos que são ímpios:
“18 Tenho visto os seus caminhos e o sararei;
também o guiarei e lhe tornarei a dar consolação,
a saber, aos que dele choram.
19 Como fruto dos seus lábios criei a paz, paz para
os que estão longe e para os que estão perto, diz o
SENHOR, e eu o sararei.
20 Mas os perversos são como o mar agitado, que
não se pode aquietar, cujas águas lançam de si
lama e lodo.
21 Para os perversos, diz o meu Deus, não há paz.”
(Isaías 57.18-21)
Fujamos então deste espírito permanentemente
festeiro que nunca considera a importância da
tristeza pelo pecado, porque até mesmo é
impossível ter tal sentimento quando se está
7

8. dominado por tal espírito, o que impede que
sejamos bem-aventurados segundo Deus, sendo
abençoados por Ele por nossa contrição,
humilhação, confissão, arrependimento e
conversão.
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