A santidade é a condição imanente de Deus que é compartilhada com suas criaturas morais eleitas por Ele para serem santificadas até atingirem a imagem e semelhança de sua santidade e caráter.

2. Deus Requer Santificação aos Cristãos 21
"Serei para Israel como orvalho, ele florescerá
como o lírio e lançará as suas raízes como o cedro
do Líbano. Estender-se-ão os seus ramos, o seu
esplendor será como o da oliveira, e sua
fragrância, como a do Líbano." (Os 14.5,6)
"Porque derramarei água sobre o sedento e
torrentes, sobre a terra seca; derramarei o meu
Espírito sobre a tua posteridade e a minha bênção,
sobre os teus descendentes; e brotarão como a
erva, como salgueiros junto às correntes das
águas." (Is 44.3, 4)
E assim é ecoado em muitas outras passagens.
Podemos saber que esta comparação é
singularmente instrutiva, ou não teria sido feita
com tanta frequência para este fim. Vou refletir
brevemente sobre alguns exemplos que tendem a
dar luz a este assunto:
1. Essas árvores e plantas têm o princípio de seu
crescimento em si mesmas. Elas não crescem de
ajuda e promoção direta, externa, adventícia; elas
crescem de sua própria virtude seminal e
umidade radical. Não é diferente no progresso de
santificação e santidade. Há uma raiz, uma
semente, um princípio de crescimento e aumento
na alma daquele que é santificado. Toda graça é
semente imortal; e contém em si um princípio
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3. vivo e crescente. Aquilo que não tem em si uma
vida e poder para crescer, não é graça; portanto,
quaisquer que sejam os deveres dos homens para
executar, para os quais eles são guiados pela luz
natural, ou que são instados a eles por convicções
da Palavra, se não procedem de um princípio de
vida espiritual no coração, eles não são frutos de
santidade, nem pertencem a ela. A água da graça
que vem de Cristo é uma "fonte de água que jorra
para a vida eterna" naqueles a quem é concedido,
João 4.14. É, portanto, a natureza da santidade
prosperar e crescer, assim como é a natureza das
árvores ou plantas para crescer, que têm sua
virtude seminal em si mesmas, segundo sua
espécie.
2. Uma árvore ou planta deve ser regada, ou não
irá prosperar e crescer em virtude de seu próprio
poder seminal. Se vier uma seca, ela murchará ou
se decomporá. Assim, onde Deus menciona este
crescimento, ele o atribui à sua rega: "Eu serei
como o orvalho", e "derramarei água". Esta rega é a
causa especial de crescimento; assim é também
com a santidade. Há uma natureza recebida que é
capaz de aumento e crescimento; mas se for
deixado por si mesma, não prosperará; vai decair
e morrer. Portanto, Deus é como o orvalho para
ela, e ele derrama água sobre ela pelos
suprimentos reais do Espírito, como mostramos
antes.
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4. 3. O crescimento de árvores e plantas é secreto e
imperceptível; nem é discernido exceto nos
efeitos e consequências desse crescimento. O
olho mais atento pode discernir pouco de seu
movimento. "Como uma árvore através dos
tempos, ela cresce secretamente." Não é diferente
no progresso da santidade. Não é imediatamente
discernível tanto por aqueles em quem ela
progride, quanto por outros que a observam. É
apenas sob os olhos dAquele por quem ela é
operada; apenas por seus frutos e efeitos que é
manifestado. E alguns, de fato, especialmente em
algumas estações, claramente e evidentemente
prosperam e crescem, surgindo como os
salgueiros junto aos cursos de água. Embora seu
crescimento em si seja indiscernível, é claro que
eles cresceram. Todos nós devemos ser assim. O
crescimento de alguns, eu digo, é manifestado a
cada provação, em cada ocasião; seu lucro é
visível para todos. Alguns dizem que o
crescimento das plantas não acontece por um
progresso insensível constante, mas aumenta por
explosões e movimentos repentinos; estes às
vezes podem ser discernidos na abertura de
botões e flores. Da mesma forma, o crescimento
dos crentes pode consistir principalmente em
algumas ações intensas e vigorosas de graça em
grandes ocasiões, como fé, amor, humildade,
abnegação ou generosidade; aquele que não
experimentou tais atos de graça em casos
especiais, pode ter poucas evidências de seu
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5. crescimento. De novo são árvores e plantas que
têm o princípio de vida e crescimento nelas, mas
elas são tão desgastadas que você mal consegue
perceber que estão vivas. Então é com muitos
crentes. Todos são "árvores plantadas no jardim
de Deus"; Eze 31.9, alguns prosperam, alguns
decaem por uma temporada, mas o crescimento
do melhor é secreto. Pelo que foi provado, é
evidente que a obra de santificação é um trabalho
progressivo, que conduz gradualmente a
santidade para a perfeição em nós. Isto não é
trabalhado nem completado de uma vez em nós,
como a regeneração; nem faz cessar qualquer
realização ou condição de vida, mas está
prosperando e assim continua.
Aqui, diante desta verdade e realidade de que os
crentes são estas árvores plantadas por Deus, para
a sua glória, chegamos à conclusão que devemos
nos gloriar tão somente nEle, porque é somente
pelo conhecimento de Jesus, que podemos ser
justificados, conforme profetizado em Isaías 53.11.
Assim, enganam-se aqueles que se consideram
sábios e grandes a seus próprios olhos, e que se
gloriam nisto, sem reconhecerem que os dons
naturais foram recebidos de Deus para terem
habilidades e capacitação para grandes
realizações no mundo, mas que não podem ser
salvos e nem crescerem como árvores de justiça
diante do Senhor baseados neste mero
conhecimento, pois não pode salvá-los.
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6. Daí a exortação de Deus através do profeta
Jeremias: “Assim diz o SENHOR: Não se glorie o
sábio na sua sabedoria, nem o forte, na sua força,
nem o rico, nas suas riquezas; mas o que se
gloriar, glorie-se nisto: em me conhecer e saber
que eu sou o SENHOR e faço misericórdia, juízo e
justiça na terra; porque destas coisas me agrado,
diz o SENHOR.” (Jer 9.23,24)
E as seguintes palavras de Jesus:
“E a vida eterna é esta: que te conheçam a ti, o
único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem
enviaste.” (João 17.3)
“25 Por aquele tempo, exclamou Jesus: Graças te
dou, ó Pai, Senhor do céu e da terra, porque
ocultaste estas coisas aos sábios e instruídos e as
revelaste aos pequeninos.
26 Sim, ó Pai, porque assim foi do teu agrado.
27 Tudo me foi entregue por meu Pai. Ninguém
conhece o Filho, senão o Pai; e ninguém conhece
o Pai, senão o Filho e aquele a quem o Filho o
quiser revelar.” (Mateus 11.25-27)
O mundo despreza e rejeita portanto, o que é de
imenso e real valor, e se gloria naquilo que
passará; mas Deus tem como seu precioso tesouro
exatamente aqueles que o mundo despreza, mas
que Ele escolheu para Si para os tornar gloriosos à
semelhança de Jesus.
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7. “18 Certamente, a palavra da cruz é loucura para
os que se perdem, mas para nós, que somos
salvos, poder de Deus.
19 Pois está escrito: Destruirei a sabedoria dos sábios e
aniquilarei a inteligência dos instruídos.
20 Onde está o sábio? Onde, o escriba? Onde, o
inquiridor deste século? Porventura, não tornou Deus
louca a sabedoria do mundo?
21 Visto como, na sabedoria de Deus, o mundo não o
conheceu por sua própria sabedoria, aprouve a Deus
salvar os que creem pela loucura da pregação.
22 Porque tanto os judeus pedem sinais, como os
gregos buscam sabedoria;
23 mas nós pregamos a Cristo crucificado, escândalo
para os judeus, loucura para os gentios;
24 mas para os que foram chamados, tanto judeus
como gregos, pregamos a Cristo, poder de Deus e
sabedoria de Deus.
25 Porque a loucura de Deus é mais sábia do que os
homens; e a fraqueza de Deus é mais forte do que os
homens.
26 Irmãos, reparai, pois, na vossa vocação; visto que
não foram chamados muitos sábios segundo a carne,
nem muitos poderosos, nem muitos de nobre
nascimento;
27 pelo contrário, Deus escolheu as coisas loucas do
mundo para envergonhar os sábios e escolheu as
coisas fracas do mundo para envergonhar as fortes;
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8. 28 e Deus escolheu as coisas humildes do mundo, e as
desprezadas, e aquelas que não são, para reduzir a
nada as que são;
29 a fim de que ninguém se vanglorie na presença de
Deus.
30 Mas vós sois dele, em Cristo Jesus, o qual se nos
tornou, da parte de Deus, sabedoria, e justiça, e
santificação, e redenção,
31 para que, como está escrito: Aquele que se
gloria, glorie-se no Senhor.” (I Coríntios 1.18-31)
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