A Teoria das Relações Humanas surgiu a partir da Experiência de Hawthorne na década de 1920, que mostrou que a produtividade dos trabalhadores depende de fatores sociais e psicológicos, não apenas físicos. A TRH defende a humanização e democratização da administração, reconhecendo que os trabalhadores são motivados pelo reconhecimento social, aprovação do grupo e sentimento de participação.