1) O documento discute como os cristãos devem se aproximar mais de Deus através da santificação para alcançar a glória celestial. 2) A santificação contínua irá transformar a alma à semelhança de Deus, permitindo que muito da glória do céu habite em nós mesmo na terra. 3) Somente aqueles que são semelhantes a Deus através da santificação podem ser verdadeiramente úteis neste mundo como representantes de Deus.

2. Deus Requer Santificação aos Cristãos 46
“Temos, porém, este tesouro em vasos de barro,
para que a excelência do poder seja de Deus e não
de nós. Em tudo somos atribulados, porém não
angustiados; perplexos, porém não desanimados;
perseguidos, porém não desamparados; abatidos,
porém não destruídos; levando sempre no corpo o
morrer de Jesus, para que também a sua vida se
manifeste em nosso corpo. Porque nós, que
vivemos, somos sempre entregues à morte por
causa de Jesus, para que também a vida de Jesus
se manifeste em nossa carne mortal.” (II
Coríntios 4.7-11)
Nosso acesso e abordagem à glória são de acordo
com nosso crescimento e melhoria nesta
semelhança com Deus. Estamos chegando ao
nosso fim natural todos os dias, queiramos ou
não; e se não nos aproximamos de nosso fim
sobrenatural em glória com esta semelhança,
somos os mais miseráveis. Agora, homens só se
enganam se supõem que estão se aproximando da
glória no tempo, se eles não estão ao mesmo
tempo se aproximando dela na graça. É alguma
representação da glória futura, que seremos
como ou "iguais aos anjos", Lucas 20.36. Mas isso
respeita apenas a um aspecto particular desse
estado. É uma descrição mais excelente dele, que
seremos como Deus: "Quando ele aparecer,
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3. seremos como ele; pois o veremos como ele é,"
João 3.2. Nossa glória, considerada
subjetivamente, será nossa semelhança com
Deus, de acordo com a capacidade de criaturas. E
é a maior loucura alguém pensar que amará no
futuro o que eles agora odeiam; que sua glória
será o que agora abominam. As mentes dos
homens estão cheias de tais contradições tolas!
Não há nada neste mundo que eles desprezem
mais do que serem semelhantes a Deus; e eles
odeiam todos que são assim; no entanto, eles
fingem ter um desejo e expectativa do estado em
que irão ser como Deus, e ser assim para sempre!
Mas esta será a nossa glória: "ver a face de Deus
em justiça", e ficar "satisfeito com a sua
semelhança”, Salmo 17.15. Como então faremos
nossas abordagens em direção a esta glória
espiritualmente, o que pode corresponder às
abordagens que fazemos para o nosso fim
naturalmente, visto que não fazer isso é loucura e
negligência intolerável? Não temos outra
maneira a não ser prosperar e crescer naquela
semelhança de Deus que temos aqui em
santidade. Por isto somente somos
"transformados à imagem de Deus de glória em
glória", 2 Co 3.18 - de um glorioso grau de graça
para outro, até que uma grande mudança
resultará em toda a graça e santidade na glória
eterna. Em nossos desejos pelo céu, se forem
regulares, não consideramos tanto a nossa
liberdade de problemas, como do pecado - nem é
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4. o nosso almejar a felicidade completa, tanto
quanto a santidade perfeita. Aqueles que desejam
o céu apenas para aliviar seus problemas, e não
para libertá-los perfeitamente do pecado, cairão
em um estado em que o pecado e a angústia serão
eternamente inseparáveis. Portanto, devemos
tender continuamente para o nosso descanso e
bem-aventurança, se tivéssemos asseguradas e
evidentes promessas disso em nossas próprias
almas, se tivéssemos pressentimentos e uma
familiaridade experiencial com ele. E quem não
saberia o máximo possível de sua bem-
aventurança eterna? Este é o desígnio que
devemos buscar. É para temer que a maioria de
nós não saiba quanto de glória pode existir na
presente graça, nem quanto do céu pode ser
alcançado em santidade na terra. Nós temos uma
geração entre nós que alegremente se orgulharia
de perfeição, enquanto em suas mentes, eles
estão obviamente sob o poder das trevas -
corruptos em suas afeições e mundanos em suas
vidas. Mas nosso dever é estar sempre
"aperfeiçoando a santidade no temor de Deus." 2
Cor 7.1. Perseguida da maneira certa, a
santificação irá continuamente transformar a
alma à semelhança de Deus. Muito da glória do
céu pode habitar em uma cabana simples; e os
pobres, mesmo em farrapos, podem ser muito
parecidos com Deus.
É somente a partir de nossa semelhança e
conformidade com Deus que somos ou podemos
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5. ser úteis no mundo, na devida forma e ordem.
Terei ocasião de falar mais disso depois. Portanto,
vou apenas tocar nisso aqui, com respeito a uma
preocupação ou circunstância. Deus é o grande
preservador e benfeitor de toda criação; "Ele é
bom e faz o bem." Ele é a única causa e fonte de
todo bem de qualquer tipo, do qual qualquer
criatura se torna participante. E não há
propriedade de Deus mais célebre nas Escrituras
do que sua bondade, e sua doação dos frutos disso
a todas as suas criaturas. Ele é tão unicamente
bom, que não há nada tão bom em qualquer outro
sentido, do que participar dele, e ser como ele
nisso. Portanto, aqueles que são semelhantes a
Deus, e somente eles, são úteis neste mundo. Lá é
de fato (pelo menos houve) muito bem, muito
bem útil, feito por outros, para vários fins. Mas
existe uma falha ou outra em tudo o que eles
fazem. Ou superstição, ou vanglória, ou egoísmo,
ou mérito, ou uma coisa ou outra, entra em todo o
bem que é feito por pessoas ímpias, e isso traz a
morte na panela. De modo que, embora possa ser
de alguma utilidade para pessoas individuais em
particular, em algumas ocasiões, não é útil para o
bem geral do todo. Aquele que tem a semelhança
de Deus, e que age a partir desse princípio em
tudo o que ele faz, somente ele é verdadeiramente
útil. Ele representa Deus no que ele faz, e não o
estraga com seus próprios fins falsos. Se
mantivéssemos o privilégio e preeminência de
nossa natureza e pessoas; se fizéssemos devida e
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6. diariamente acesso à glória e bem-aventurança;
se tivéssemos alguma utilidade real neste mundo
- nosso grande esforço seria para crescer mais e
mais nesta semelhança de Deus, que consiste em
nossa santidade. Será ou pode, portanto, ser
justamente indagado aqui, como ou o que
podemos fazer para que possamos prosperar e
crescer mais e mais à semelhança de Deus.
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