O documento descreve a origem e evolução do consentimento informado na prática médica ao longo da história em três frases:
1) Inicialmente, a relação médico-paciente era paternalista, sem necessidade de consentimento.
2) A partir da Idade Moderna, os ideais de autonomia e direitos humanos levaram à superação do paternalismo.
3) O termo "consentimento informado" surgiu no século 20, tornando-se um princípio ético fundamental na relação entre médicos e pacientes.