O texto descreve a origem e evolução da etiqueta na Europa entre os séculos XV e XVIII. Inicialmente, a etiqueta surgiu para marcar o "teatro da realeza" e diferenciar a nobreza dos demais, estabelecendo rituais minuciosos para todas as ações da corte. Posteriormente, passou a ser usada de forma desigual, apenas na presença dos poderosos, como meio de ascensão social após a Revolução Francesa.