Durante a Idade Média, novas ordens religiosas como os Franciscanos e Dominicanos surgiram para ajudar os pobres e combater o luxo do clero. Também neste período, as primeiras escolas urbanas e universidades foram criadas para expandir o ensino, começando na Europa e chegando depois a Portugal.

9. Estas remontam à Idade Média, uma época em que os mestres de cada ofício (mester) se organizavam nas chamadas irmandades mesteirais. Hoje em dia, integram um conjunto de personalidades que se comprometem a defender um determinado sector. Confraria da Broa de Avintes Entre associações de solidariedade da época medieval destacaram-se: CONFRARIAS que eram associações de entreajuda, de carácter religioso, que se organizavam sob a protecção de um santo.

12. ∙ Donos da oficina; ∙ Muita experiência no ramo em que actuava. ∙ Boa experiência na área de actuação; ∙ Recebiam salário pela função exercida. Hierarquização das corporações de ofícios: Mestres Oficiais Aprendizes ∙ Jovens em começo de carreira; ∙ Não recebiam salário, mas ganhavam uma espécie de ajuda.

13. Competia também à corporação promover a solidariedade social entre os seus membros, pelo que era vulgar associar a si uma confraria onde, sob a égide do respectivo santo , os colegas de profissão ajudavam-se entre si em caso de dificuldades. Cada actividade tinha o seu santo protector que se tornava o padroeiro da corporação (São José para os carpinteiros, São Marcos para os sapateiros, etc). S. José S. Marcos

18. As Sete Artes Liberais, figura do 'Hortus deliciarum' de 'Herrad von Landsberg' (século XII) As disciplinas ditas superiores formavam a parte central e preparatória do currículo das universidades medievais, preparando o para as disciplinas como Medicina, o Direito e a Teologia (e a Filosofia).