Tudo o que você precisa saber sobre o câncer de cabeça e pescoço

2. Câncer de Cabeça e Pescoço

3. O que é Câncer de Cabeça e Pescoço?
Os tumores conhecidos como cânceres de cabeça e pescoço geralmente
começam nas células escamosas que revestem as superfícies das mucosas
úmidas, por exemplo, dentro da boca, do nariz e da garganta. Eles são
classificados conforme a área da cabeça ou do pescoço em que se iniciam:
cavidade oral, faringe, laringe, seios paranasais e cavidade nasal e glândulas
salivares. Consulte nossa seção de tipos de câncer para o tipo específico que
procura.

4. Sinais e Sintomas do Câncer de Cabeça e Pescoço
Os sinais e sintomas do câncer de cabeça e pescoço podem incluir o
aparecimento de um nódulo, uma ferida que não cicatriza, dor de garganta
que não melhora, dificuldade para engolir e alterações na voz ou rouquidão.
Entretanto, estes sintomas também podem ser causados por outras
condições clínicas. Se tiver qualquer um desses sintomas é importante
conversar com seu médico.

5. Diagnóstico do Câncer de Cabeça e Pescoço
Alguns sinais e sintomas podem sugerir que uma pessoa tenha câncer de
cabeça e pescoço, mas será necessária a realização de exames e biópsias para
confirmar o diagnóstico. Se esses sinais e sintomas sugerirem que o paciente
possa ter câncer de cabeça e pescoço, serão solicitados exames de imagem,
como radiografia, tomografia e ressonância magnética, exames de sangue e
biópsias, para confirmação diagnóstica e estadiamento da doença.

6. Tratamento do Câncer de Cabeça e Pescoço
Após o diagnóstico e estadiamento da doença, o médico discutirá com o
paciente as opções de tratamento. As principais opções de tratamento para
pacientes com câncer de cabeça e pescoço podem incluir cirurgia, radioterapia,
quimioterapia e terapia alvo. Em muitos casos, mais do que um desses
tratamentos ou uma combinação deles podem ser utilizados. Alguns fatores
podem ser decisivos na escolha do tipo de tratamento, como estado geral de
saúde, estadiamento da doença, localização exata do tumor, idade do paciente,
além de outras considerações pessoais.

7. Efeitos Colaterais do Tratamento do Câncer de Cabeça e Pescoço
A cirurgia pode alterar a capacidade do paciente de mastigar, engolir ou falar. A
aparência pode mudar após a cirurgia, o rosto e o pescoço podem ficar inchados,
por algumas semanas. No entanto, se os linfonodos são removidos, o fluxo de linfa
na área pode se tornar mais lento e a linfa se acumular nos tecidos, causando um
aumento de volume local, que pode permanecer por um longo tempo. Após uma
laringectomia ou outra cirurgia, algumas áreas do pescoço e da garganta podem
ficar adormecidas. Se os linfonodos do pescoço forem removidos, o ombro e o
pescoço podem ficar fracos e rígidos. Os pacientes que fazem radioterapia podem
apresentar irritação, vermelhidão e feridas na boca, boca seca ou saliva espessa,
dificuldade para engolir, alterações no paladar ou náuseas.

8. Alterações Físicas e Identidade
Nossa sociedade é muito sensível às aparências, todo mundo é consciente sobre
sua própria aparência. As pessoas tendem a assumir que uma aparência normal
indica saúde e boa personalidade, estigmatizando as pessoas diferentes. Cicatrizes
e sequelas podem alterar a percepção e inclusive a identidade de si mesmo. O
primeiro passo é considerar como você se vê, como é difícil se olhar no espelho,
observar e aceitar as mudanças que o tratamento do câncer causaram em seu
corpo. Lembre-se, ler ou compartilhar com outros pacientes seus desafios pessoais
pode ser extremamente importante para seu aprendizado e aceitação do quanto a
sua vida mudou e qual a melhor forma para se ajustar às essas mudanças.

9. Vivendo com uma Mutilação
Ao contrário de outros tipos de câncer, as cicatrizes e sequelas do câncer de cabeça e pescoço,
muitas vezes não podem ser escondidas, logo estão visíveis para todos. Você pode estar
consciente, entretanto, menos confiante do que costumava estar, e pode se perguntar se sua
nova imagem irá prejudicá-lo no trabalho ou na vida social. Existem três tipos de adaptação
às sequelas e a mutilação facial causadas pela cirurgia: físicas, emocionais e sociais. Alguns
pacientes resistem mais às alterações na aparência do que com a parte funcional do corpo. O
rosto é onde você expressa sua personalidade e sentimentos. É normal sentir medo das
interações sociais, pois você não sabe como as pessoas vão reagir quando o encontrar. Você
precisará desenvolver estratégias para enfrentar as diversas reações que podem ocorrer para
interagir com mais confiança e segurança, não deixando que esses encontros fiquem
registrados como momentos negativos.

10. Gerenciando as Reações das Pessoas
Lembra como foi difícil para você a primeira vez que ouviu que tinha câncer ou se
viu no espelho após a cirurgia? Lembre-se da mistura de emoções negativas que
sentiu nesse momento! Pode não ser fácil aceitar, mas as pessoas ao seu redor, até
mesmo desconhecidas, podem ter reações semelhantes. Se você tem uma cicatriz
visível, pode se deparar com comentários ou perguntas indesejadas ao longo do
tempo. Não espere que todo mundo vá reagir de forma ideal ou compassiva. A falta
de conhecimento pode levar ao medo e a estigmatização e o comportamento
negativo dos outros poderá causar momentos de aflição em você. Quando viver
uma reação negativa vinda de outra pessoa, decida se você quer se envolver com ela
ou vá embora.

11. Vivendo com Câncer de Cabeça e Pescoço
O câncer é uma experiência de mudança de vida. E, embora não haja nenhuma
maneira infalível de prevenir a recidiva, você pode tomar medidas para se
sentir e se manter saudável. Comer frutas, legumes, grãos integrais e porções
modestas de carne magra é um grande começo. Se você fuma, pare. Evite ou
diminua o consumo de álcool. O exercício diário e exames regulares são
importantes, ajudam a sua saúde e dão paz de espírito.