Douglas McGregor desenvolveu as Teorias X e Y dentro da abordagem comportamental para descrever atitudes sobre pessoas no trabalho. A Teoria X supõe que pessoas evitam trabalho e precisam de controle, enquanto a Teoria Y supõe que pessoas gostam de trabalhar e podem se autogerir. McGregor publicou essas teorias em seu livro de 1957 "O Lado Humano do Negócio".