O Iluminismo foi um movimento intelectual do século XVIII que defendia o uso da razão para criticar a tradição e o Antigo Regime, buscando a igualdade, a tolerância e a liberdade individual. Os iluministas acreditavam que quando a razão e o conhecimento se espalhassem pela população, a humanidade progrediria.

1. Iluminismo
“Os homens só serão livres quando o último rei for enforcado nas tripas do último padre” (Denis Diderot)
O Iluminismo foi um movimento intelectual ocorrido no século XVIII, na França, que criticava o Antigo Regime.
As idéias iluministas caracterizavam-se pela importância que davam a razão: rejeitavam as tradições e procuravam uma
explicação racional para todas as coisas.
O Iluminismo tem suas origem no século XVII, mas desenvolveu-se no século XVIII, na França considerado o
“Século das Luzes”.
Antigo Regime:
Denominação da estrutura política, econômica e social que tinha como características: o absolutismo, o mercantilismo e a
sociedade dividida em estamentos.
Razão:
Para o iluminismo a razão era a faculdade de fazer julgamentos e inferências (deduzir pela racionalidade).
Os iluministas afirmavam, ainda que a razão se opõe radicalmente à ignorância, à superstição e à aceitação de verdades
baseadas na fé e na tradição.
Tal postura colocou-os contra as autoridades religiosas, acusando-as de manterem a humanidade na ignorância em
proveito próprio. Apesar disso, mantinham a crença em Deus, por considerá-lo a “expressão máxima da razão”.
O que o iluminismo defendia:
• Igualdade comercial e jurídica.
• Tolerância religiosa ou filosófica
• Liberdade pessoal e social.
Os pensadores iluministas tornaram-se porta vozes de todos aqueles que almejavam mudanças sociais, como o fim do
poder absoluto dos reis e o triunfo das liberdades individuais.
O que o iluminismo criticava:
Os princípios iluministas chocavam-se com os do Antigo Regime. Assim o iluminismo criticava:
• O absolutismo monárquico: porque protegia a nobreza e o clero mantendo seus privilégios. Além disso, impediam os
burgueses de participarem do poder. As regalias da nobreza deviam-se ao fato de serem bem nascidos.
• O mercantilismo: porque a intervenção do Estado na economia era considerada prejudicial ao comércio e ao
enriquecimento da burguesia.
• O poder da Igreja: porque esse baseava-se em verdades reveladas pela fé. Isso chocava-se com a liberdade do indivíduo
para elaborar conceitos, normas, idéias e teorias.

2. As luzes da razão
No texto a seguir, o escritor Jostein Gaarder apresenta a justificativa para o nome do movimento “iluminista”.
“[...] A maioria dos filósofos do iluminismo tinha uma crença inabalável na razão humana. Isto era algo tão evidente que
muitos chamam o período do iluminismo francês simplesmente de ‘racionalismo’. A nova ciência natural deixara claro
que tudo na natureza era racional. Assim, os filósofos iluministas consideravam sua tarefa criar um alicerce para a moral,
a ética e a religião que estivesse em sintonia com a razão imutável do homem. [...] Dizia-se, então, que era chegado o
momento de ‘iluminar’ as amplas camadas da população, ou seja, de esclarece-las. [...] Entre o povo, porém, imperavam a
incerteza e a superstição. Por isso, dedicou-se especial atenção à educação.[...] Os filósofos iluministas diziam que
somente quando a razão e o conhecimento se tivessem difundido entre todos é que a humanidade faria grandes
progressos. Era apenas uma questão de tempo para que desaparecessem a irracionalidade e a ignorância e surgisse uma
humanidade iluminada, esclarecida.[...]
Os filósofos iluministas franceses não se contentaram apenas com as concepções teóricas sobre o lugar do homem na
sociedade. Eles lutaram ativamente por aquilo que chamaram de ‘direitos naturais’ dos cidadãos. Tratava-se sobretudo de
uma luta contra a censura, ou seja, pela liberdade de imprensa. No que respeita à religião, à moral e à política, o indivíduo
precisava ter assegurado o seu direito à liberdade de pensamento e de expressão de seus pontos de vista. Além disso,
lutou-se contra a escravidão e por um tratamento mais humano dos infratores das leis.”
GAARDER, Jostein. O mundo de Sofia. São Paulo: Companhia das Letras, 1998, p.338 e 340.
Responda:
1) Que palavra pode ser considerada sinônimo de luz, ou de iluminação, de acordo com o pensamento iluminista?
2) O movimento iluminista era otimista ou pessimista com relação ao futuro da humanidade? Copie do texto um trecho
que justifique a sua resposta.
3) Cite algumas práticas decorrentes das teorias iluministas.
4) Quais os principais direitos naturais do homem, segundo a visão iluminista.