A doença de Alzheimer é caracterizada pela degeneração dos neurônios no cérebro de idosos, causando perda de memória e outras funções cognitivas. Embora as causas sejam desconhecidas, acredita-se que estejam relacionadas a mudanças nas células cerebrais. O diagnóstico é feito através de testes cognitivos e exames para excluir outras causas. O tratamento foca em controlar os sintomas sem cura, e manter a mente ativa pode ajudar na prevenção.

1. Alzheimer

3. A doença ocorre de forma lenta e progressiva, normalmente em um grupo de células responsáveis pela memória. Com cerca de 10 a 12 anos de evolução, a doença de Alzheimer compromete todo o cérebro.

5. Aspectos ambientais (exposição ou intoxicação por alumínio e manganês)

6. Aspectos infecciosos (no cérebro e/ou na medula espinhal)

8. Normalmente, o primeiro sintoma é a perda da memória recente. Contudo, o paciente demonstra certa preservação de fatos mais antigos. O estágio mais evoluído da doença acomete ainda a linguagem, com dificuldade de encontrar palavras, nomes de pessoas (inclusive de parentes) e de objetos.

15. Existem diversos medicamentos disponíveis voltados para o comprometimento cognitivo e funcional.

17. Nas mulheres, as hipóteses se voltam para a reposição hormonal após a menopausa, pois parecem ter a função de proteger as células cerebrais, embora ainda não haja nenhuma comprovação científica.