A doença de Alzheimer é uma condição neurodegenerativa progressiva e irreversível que causa declínio cognitivo, especialmente na memória e comportamento, e afeta principalmente pessoas acima de 65 anos. Embora suas causas sejam pouco conhecidas e não haja cura, existem medicamentos que podem aliviar alguns sintomas e melhorar temporariamente a memória. Os fatores de risco incluem idade, histórico familiar e condições médicas, e a investigação continua em busca de tratamentos e diagnósticos precoces.

1. Doenças Neurodegenerativas Doença de Alzheimer

2. Demência Conjunto de sinais físicos e sintomas comuns em várias doenças diferentes, entre elas as neurodegenerativas. Demência (do latim de- "à parte, longe" + mens "mente“, é o declínio progressivo da função cognitiva, devido a doença ou dano no cérebro além daquilo que seria de esperar de envelhecimento normal. Na demência, as zonas afectadas do domínio cognitivo podem ser a memória, a atenção, a linguagem e a solução de problemas. As funções mentais superiores são afectadas em primeiro lugar. Especialmente nas fases posteriores do estado, os doentes podem ficar desorientados no tempo (não sabendo o dia da semana, dia do mês, mês ou ano), no espaço (não sabendo onde estão) e na identidade (não sabendo quem são). Características principais: problemas de memória; problemas de comportamento e confusão mental; perda de capacidades motoras.

3. Um pouco de História Em 1906, o neuropatologista alemão Alois Alzheimer acompanha uma paciente, definindo o seu caso de patologia neurológica, não reconhecida, que manifesta demência. A base histopatológica da doença foi descrita pela primeira vez pelo Dr. Alzheimer em 1909, que verificou a existência de placas senis (hoje identificadas como agregados de proteína beta-amilóide) e de emaranhados neurofibrilares (hoje associados a mutação da proteína tau, no interior dos microtúbulos ). Estas duas alterações patológicas, num doente com severas perturbações neurocognitivas, e na ausência de lesão intra-vascular, permitiram a Alois Alzheimer caracterizar este quadro clínico como distinto de outras patologias orgânicas do cérebro, vindo Emil Kraepelin a dar o nome de Alzheimer à doença por ele estudada pela primeira vez, combinando os resultados histológicos com a descrição clínica.

4. O que é a Doença de Alzheimer? É uma doença do cérebro (Sistema Nervoso Central), progressiva, irreversível e fatal cujas causas são pouco conhecidas. Não existe cura nem tratamento efectivo. É no córtex e no hipocampo, áreas ligadas ao pensamento e memória, que se dá a morte dos neurónios e consequente atrofia cerebral. Doença de Huntington (estriado) Doença de Parkinson (substância negra) Doença de Alzheimer (hipocampo córtex) Esclerose Amiotrófica Lateral (medula espinhal)

5. Ao microscópio constata-se a diminuição do número de células nervosas e de sinapses (pontos onde as extremidades de neurónios vizinhos se encontram e o estímulo passa de um neurónio para o seguinte por meio de mediadores químicos). As estruturas detectadas são as placas senis e as tranças neurofibrilhares. As placas são depósitos extracelulares de proteína beta-amilóide agregada. As tranças correspondem a emaranhados intracelulares de proteína tau hiperfosforilada.

6. Factores de risco Idade; Genes de risco/susceptibilidade; História familiar; Traumatismo craniano prévio; Síndrome de Down; Baixo nível de literacia; Menopausa (níveis de estrogénios); Doença vascular (níveis elevados de colesterol, hipertensão, arteroesclerose, doença coronária, tabaco, obesidade, diabetes); Dieta e outros factores ambientais (ex: exposição a metais).

7. Aumento exponencial com a idade (nº de doentes duplica em 5 anos) 60-64 anos de idade  < 1% > 65 anos de idade  4-10% > 85 anos de idade  20-40% Total : 18 milhões de doentes de Alzheimer (60 000 casos em Portugal) Número de casos Estimativa: ~100 milhões de vítimas em todo o Mundo nos próximos 50 anos

8. A neurodegenerescência tem início 20-30 anos antes do aparecimento dos sintomas clínicos. Fases da doença Defeito cognitivo ligeiro Progressão da doença Média: 8 anos Morte (ex: pneumonia) Moderada Precoce Severa

9. Fase inicial Distracção; Esquecimento crescente; Dificuldade em lembrar nomes e palavras; Dificuldade para aprender novas informações; Desorientação em ambientes familiares; Pequenos lapsos que passam despercebidos; Redução das actividades sociais.

10. Fase intermédia Perda significativa da memória e da actividade cognitiva; Deterioração das habilidades verbais, diminuição do conteúdo e da variação da fala; Alterações de comportamento: frustração, impaciência, inquietação, agressão verbal e física; Alucinações e delírios; Incapacidade para convívio social autónomo; Desorientação, tendência a fugir ou deambular pela casa; Perda de controlo da bexiga.

11. Fase avançada A fala torna-se monossilábica e, mais tarde, desaparece; Delírio; Transtornos emocionais e de comportamento; Perda do controlo da bexiga e intestinos; Deixa de caminhar, tendendo a ficar sentado ou deitado; Enrijecimento das articulações; Dificuldade para engolir alimentos, sendo mesmo necessário o uso de sondas; Morte.

12. Diagnóstico Exclusão de patologias com os mesmos sintomas demenciais: doenças da tiróide, acidentes vasculares cerebrais, hipovitaminoses, hidrocefalia, efeitos colaterais de medicamentos, depressão, desidratação, tumores cerebrais, entre outros. Avaliação neuro-psicológica: testes reveladores de alterações cognitivas, de comportamento e de dificuldades nos vários aspectos do dia-a-dia. Ressonância magnética: imagem detalhada da estrutura cerebral. Biópsia do tecido cerebral: exame que confirma a doença, não realizado quando o doente está vivo

13. Tratamento Fármacos aprovados para o tratamento sintomático: são compostos desenvolvidos para corrigir defeitos específicos associados aos neurotransmissores acetilcolina e glutamato (substâncias químicas que transmitem a informação entre as sinapses e que estão envolvidos no processo de memória e aprendizagem; a perda de sinapses causa inibição da sua eficiência); apresentam efeitos benéficos durante um período de tempo limitado. Tratamento dos distúrbios de comportamento: Calmantes e neurolépticos . Tratamento específico: Até à fase intermédia - para melhorar o défice de memória (medicamentos como Exelon ou Reminyl); Na fase intermédia para avançada – para reduzir a dependência do portador para tarefas do dia-a-dia (Ebix ou Alois).

14. Investigação fundamental e farmacêutica Causas da doença e mecanismos moleculares envolvidas na perda de sinapses e neurónios Desenvolvimento de novas estratégias terapêuticas Estas pesquisas incidem, sobretudo, no controlo da produção da proteína amilóide, constituinte principal das placas senis, mas também na forma de proteger os neurónios da morte celular. Procura-se ainda descobrir marcadores no líquido céfalo-raquidiano ou no sangue, que facilitariam o diagnóstico num estado precoce.

15. Concluindo… Não se sabe ainda a causa ou as causas, não se tem ainda um diagnóstico, ou mesmo uma previsão mais acertada que a pessoa possa ter no futuro a demência. Não há um tratamento curativo ou que reduza a progressão desta doença, muito menos vacinas ou qualquer outro tipo de terapêutica que previna. O que há são medicamentos que podem melhorar um pouco a memória e o comportamento, o que já é um alento e uma esperança de tratamento. O melhor a ser feito é o apoio ao familiar e ao cuidador de idosos com Alzheimer.

16. PODEM TER AINDA DOENÇAS INCURÁVEIS! MAS NÃO HÁ DOENTES INTRATÁVEIS!!

17. Bibliografia www.alzheimer.med.br/demencia.htm www.alzheimer.med.br/alz.htm Comissão Europeia e Alzheimer Europe - Manual do cuidador da pessoa com demência . www.pt.wikipedia.org/wiki/Sinapse_%28neur%C3%B3nio%29 Trabalho realizado por Dra. Cláudia Pereira do Instituto de Neurociências de Coimbra. http://www.bussolaescolar.com.br/tradutor.htm

18. Filipa Galego 12ºB nº7 Inês Pita 12º B nº10 Joana Fernandes 12ºB nº11 DNAses