A teoria neoclássica surgiu na década de 1950 para lidar com os problemas administrativos decorrentes do crescimento das organizações. Ela consolida o papel do administrador e enfatiza os aspectos práticos da administração. A teoria defende que as organizações visam realizar uma tarefa social apesar de terem objetivos diferentes, e que compartilham aspectos administrativos comuns como divisão de trabalho e hierarquia.