A Revolução Francesa de 1789 teve como objetivos acabar com o poder absoluto do Rei e os pesados impostos da Nobreza, inspirada nos ideais de "Liberdade, Igualdade e Fraternidade". Isso assustou outros monarcas europeus, que declararam guerra à França. Em 1804, Napoleão tornou-se Imperador da França e dominou grande parte da Europa, decretando em 1806 o Bloqueio Continental para fechar os portos aos ingleses, mas Portugal aliado da Inglaterra não aderiu.