1) O documento discute os processos fundamentais da cognição social, incluindo a formação de impressões, atribuições, expectativas, estereótipos, atitudes e representações sociais. 2) As atitudes são tendências aprendidas para pensar, sentir e se comportar de determinada maneira em relação a objetos, pessoas ou situações. Elas influenciam o comportamento. 3) As atitudes são formadas principalmente por meio da interação social com outras pessoas, especialmente aqueles próximos a nós, e podem mudar ao longo do

1. Psicologia
Os Processos Fundamentais da Cognição Social
Que processos medeiam a nossa relação com o mundo social? Como se organizam?
Quais as suas funções?
Existem diferentes processos de cognição social. As mil e uma faces do rosto dos outros
Que processos estão implicados na cognição social? Como é que cada um desses processos contribui
para aquilo que pensamos, sentimos e agimos? De que forma influenciam as nossas relações com o
Mundo e com os outros?
Já vimos que a cognição social é o conjunto de processos que utilizamos no quotidiano que torna possível
o entendimento dos comportamentos, das relações e das situações.
Construímos impressões acerca das pessoas que encontramos pela primeira vez
Atribuímos causas aos nossos comportamentos e aos dos outros
Esperamos que os outros se comportem de certa forma, em certas situações
Os estereótipos simplificam as características dos outros reduzindo a sua complexidade
Temos atitudes favoráveis ou desfavoráveis perante situações e pessoas específicas
Os preconceitos podem conduzira comportamentos de discriminação
As representações sociais orientam e servem de modelo aos nossos comportamentos
1

2. Formação de impressões, atribuições, expectativas, estereótipos, atitudes, preconceitos e representações
sociais são os processos da cognição social.
AS ATITUDES: As tomadas de posição face ao mundo
O que são atitudes? Que relação existe entre atitudes e comportamentos?
Como se constroem as atitudes? Por que é que mudamos de atitudes? Que processos estão
implicados nestas mudanças?
Em praticamente todos os aspectos da nossa vida social estamos continuamente à procura das atitudes
dos outros, a manifestar os nossos pontos de vista e a tentar mudar a opinião de alguém. Campanhas de
sensibilização tentam provocar-nos uma atitude positiva face a um produto particular com o objectivo que
compremos o que há para vender. Outras campanhas tentam persuadir-nos a mudar o nosso
comportamento, mudando as nossas opiniões. Discordamos dos outros, sobre as atitudes mais
apropriadas face a qualquer questão. As atitudes são importantes para compreendermos os estereótipos,
os preconceitos, as intenções de voto, o comportamento dos consumidores ou a atracção interpessoal. As
atitudes também são importantes porque estão presentes naquilo que pensamos, sentimos e na forma
como agimos face a objectos, pessoas, face a nós próprios.
Se virmos uma pessoa a requisitar sistematicamente filmes de artes marciais, um comportamento,
podemos deduzir que essa pessoa gosta de artes marciais, uma atitude. Existe uma diferença entre
atitudes e características pessoais. Da atitude "gostar de artes marciais", podíamos inferir um traço de
personalidade, "é uma pessoa agressiva e violenta". As atitudes são tendências para pensarmos,
sentirmos e nos comportarmos que se distinguem dos traços de personalidade, que são mais estáveis, e
dos estados emocionais, que são mais passageiros.
São as nossas crenças que suportam as atitudes. As crenças são aquilo que acreditamos ser verdade
acerca do mundo. Por exemplo, se acreditamos em Deus, esta verdade é central nas nossas vidas e
influencia o nosso comportamento. As crenças são muito resistentes à mudança.
Os valores também influenciam as atitudes. Os valores são os nossos códigos éticos e morais,
dependentes das normas e dos grupos a que pertencemos. Influenciam o modo como conduzimos a
nossa vida, o que valorizamos numa relação, o que devemos fazer numa situação. Também os valores
são muito resistentes à mudança.
É muito difícil não termos atitudes face às pessoas, às coisas e aos acontecimentos. Por exemplo,
abordar a despenalização do consumo de drogas leves sem manifestar atitudes, se é certo ou se é
errado, é quase impossível.
As atitudes têm um papel importante na nossa vida porque orientam a forma como nos relacionamos com
os outros, as causas políticas que apoiamos, as posições que tomamos face a questões sociais, os
produtos que compramos ou quaisquer outras decisões do quotidiano.
As atitudes são formas relativamente estáveis de avaliar ideias, objectos, pessoas ou situações. Ter uma
atitude significa ser a favor ou contra. O objecto social é avaliado como verdadeiro ou falso, bom ou mau,
desejável ou indesejável. Temos atitudes face ao armamento nuclear, à despenalização de drogas leves,
à homossexualidade, à adopção, ao aborto. Porque temos atitudes diferentes, também interpretamos o
mundo social de formas diferentes.
As atitudes não surgem no vazio, elas estão sempre ligadas a objectos, pessoas ou acontecimentos. Se
alguém nos diz que tem uma "atitude positiva", imediatamente nos ocorre a pergunta, "atitude positiva em
relação a quê?". O objecto da atitude pode ser uma pessoa particular, o professor, a namorada, ou um
grupo de pessoas, os nazis, os políticos, os negros, uma instituição social, a escola, o governo, a religião,
ou acontecimentos como a guerra, a poluição, a moda.
Quer isto dizer que as atitudes se referem sempre a objectos específicos.
Também podemos agrupá-Ias em áreas consoante o seu objecto. Assim, temos atitudes sociais,
como as relativas às minorias étnicas e políticas, como as relativas aos impostos, ou atitudes
organizacionais, como as relativas à satisfação com a escola que frequentamos, atitudes relativas a
pessoas específicas, como gostar ou não gostar de alguém, e atitudes relativas a nós próprios, a auto-
estima.
2

3. As atitudes têm as seguintes características:
1. Dirigem-se sempre a um objecto específico; estes objectos podem ser concretos, "não gosto
daquelas calças", pessoas, "o professor de Português é excelente", grupos, "os psiquiatras são malucos",
ideias abstractas, "a tolerância é importante na relação entre as pessoas", ou comportamentos, "beber em
excesso é condenável,,;
2. São aprendidas; é através da nossa experiência e daqueles que estão à nossa volta, especialmente
as pessoas que são importantes para nós, que construímos as atitudes;
3. São inferidas do comportamento; não sabemos qual é a atitude de uma pessoa até a vermos
expressar-se ou comportar-se de determinada forma;
4. Influenciam o comportamento; a atitude face a um objecto é a razão pela qual nos comportamos face
a ele de determinada forma.
Uma atitude é uma predisposição aprendida para responder de forma favorável ou desfavorável a um
objecto, pessoa, instituição ou acontecimento. No âmago de cada atitude existem três componentes
que actuam conjuntamente e a determinam, são as componentes afectiva, cognitiva e comporta mental.
As atitudes vão senda construídas ao longo da nossa vida por processos de aprendizagem, resultantes
da interacção social e modificam-se conforme temos acesso a novas informações ou experiências. Por
isso, diferentes pessoas podem ter diferentes atitudes e a mesma pessoa pode ir mudando as suas
atitudes ao longo da tempo.
Ninguém põe em causa que as atitudes são aprendidas na relação com os outros. Por isso, aqueles com
quem temos relações afectivas mais fortes, as que mais gostamos e os que não gostamos de todo, são
as que têm mais influência em nós e servem-nos de referência positiva ou negativa. Em diferentes
momentos da nossa vida temas relações privilegiadas com pessoas diferentes. Se durante a infância os
pais são essas figuras, durante a adolescência ou a idade adulta as nossas referências são certamente
outras, embora inscritas no pano de fundo constituído pelas relações significativas da infância.
Os pais e as familiares mais próximas são a primeira fonte de construção das nossas atitudes. Mas
conforme vamos crescendo e desenvolvendo surgem outras fontes de influência.
3