O documento discute a definição, epidemiologia e fisiopatologia da asma. A asma é uma doença inflamatória crônica das vias aéreas que causa episódios de falta de ar, tosse e chiado no peito. A prevalência da asma no Brasil é alta, com cerca de 350.000 internações por ano. A inflamação das vias aéreas é causada por uma interação complexa entre células e mediadores inflamatórios.