1. As TIC no Pré-Escolar A tecnologia tem vindo a desempenhar um papel importante em todos os níveis de ensino, participando cada vez mais da experiência de vida da criança, ocupando uma parte real da sua educação. Não podemos ignorar os benefícios que as TIC podem prestar às crianças em idade pré-escolar. Várias investigações na área demonstram que um uso adequado das tecnologias informáticas permitem que se desenvolvam diversas competências como a linguagem e competências verbais fluente, linguagem escrita, conceitos matemáticos, colaboração entre crianças, entre outros [1] [2] [3]. Sociedade da Informação As TIC estão a provocar uma transformação acelerada aos níveis económico, político e cultural na sociedade em geral, pelo que o currículo e a educação escolar estarão também a ser afectados por estas transformações. Nesta perspectiva, a procura de novos horizontes e significados para a educação escolar, no contexto de uma sociedade pós industrial, tecnológica ou de informação começa a ser uma prioridade importante e urgente. Problema em estudo e metodologia utilizada A nossa escolha em desenvolver este trabalho prendeu-se com vários factores: - O número de estudos, em Portugal, relativos ao pré-escolar, é muito reduzido [4]; - O pré-escolar é um nível de escolaridade que tem merecido muito pouca atenção relativamente à inovação tecnológica [5]; - Existem muito poucos estudos que nos descrevam processos efectivos de integração da tecnologia na Escola em geral, e ao nível da educação pré-escolar em particular [6] [7]. O nosso objectivo era verificar as práticas de educadores de infância e crianças do pré-escolar portuguesas, na utilização das TIC, mais especificamente no uso do computador. Os educadores utilizam efectivamente as TIC? E o computador? Como é o mesmo recebido pelos vários actores no terreno? Que mecanismos desencadeia? Quais as mais-valias do computador para as crianças? Que tipo de software utilizam? Foi distribuído um questionário, por correio electrónico, a educadores de infância de todo o país. A amostra consistiu em 363 educadores. Como forma de triangulação de dados, foram também realizadas observações em dois jardins-de-infância, nas aulas de informática das crianças do pré-escolar. A amostra consistiu em 355 crianças. Resultados da investigação Constatámos que 59% dos educadores inquiridos consideram que utilizar as TIC no pré-escolar é muito importante e 85% referiram que utilizam as mesmas, o que nos mostra que reconhecem potencialidades nas TIC como ferramentas de aprendizagem. É importante referir que a maioria da nossa amostra respondeu ao questionário via correio electrónico, o que revela que utilizam o computador. Verificámos que 64% da nossa amostra tem computador na sala e utiliza-o com as crianças. Os educadores que não utilizam o computador (36%) justificam o facto por não o terem no jardim-de-infância ou na sala. Apenas 8% dos educadores têm formação TIC nos jardins-de-infância , o que reflecte a pouca importância que estas instituições ainda dão às TIC, no entanto os educadores optam por ter auto-formação (65%), demonstrando que estão interessados em aprender a utilizar o computador. Relativamente às actividades realizadas com as crianças, os softwares mais utilizado são os CD-ROM’s (84%), MS Paint™ (71%) e MS Word™ (68%). Os educadores preocupam-se que os CD-ROM´s utilizados sejam benéficos para a aprendizagem das crianças e não apenas como algo lúdico ou para “passar tempo”, por isso referem que a principal motivação para a sua utilização seja a aprendizagem de várias áreas de conteúdo, como a Matemática (45%), Jogos (42%), Música (31%) e Iniciação à Escrita (26%). A grande parte dos educadores referiu que notou progressos a nível cognitivo (90%), a nível da motricidade (83%), em relação à colaboração entre pares (73%) e socialização (68%). Note-se que estes progressos resultaram da utilização do computador. Os educadores referiram que utilizam o computador sem ser para utilização com as crianças, 93% utiliza-o na planificação de actividades, 88% utiliza o computador para fazer a avaliação das crianças, e 87% utiliza-o na elaboração de fichas de trabalho. O computador, para além de ser um instrumento promotor de experiências educativas junto das crianças, é também um poderoso instrumento do seu próprio desenvolvimento profissional. Conclusões O jardim-de-infância tem vindo a conceber, gradualmente, que a integração e apropriação das tecnologias digitais por parte das crianças é um caminho sem retorno [8]. Os computadores podem tornar a aprendizagem mais atraente, motivadora, respeitando o ritmo de cada criança, promovendo a autonomia, e proporcionando o acesso a uma grande variedade de informação, encorajando-as a explorar e a criar. Podem também complementar a diversidade de materiais existente nos contextos de aprendizagem, constituindo-se enquanto novos recursos e novas ferramentas. Como pudemos observar com os dados da nossa investigação, as TIC constituem, cada vez mais, uma ferramenta de trabalho do educador de infância e um elemento integrante da sua cultura profissional. Após a reflexão das conclusões do nosso estudo, consideramos que será importante estimular cada vez mais os educadores a incluir as tecnologias informáticas no processo de ensino e de aprendizagem em crianças do pré-escolar. Bibliografia [1] J. Van Scoter, D. Ellis, J. Railsback, “Technology in early childhood education: finding the balance”. Northwest Regional Educational Laboratory. Retrieved 3 April 2008 from http://www.nwrel.org/request/june01/textonly.htm [2] A. P. Drogas, “A Aprendizagem Cooperativa e as Novas Tecnologias. Uma Investigação Acção no 1º Ciclo do Ensino Básico”. MastersDissertation, Universidade Católica, Lisbon, 2007. [3] B. Wise et al., “Learning to read with a virtual tutor: foundations to literacy”, in Interactive Literacy Education, Mahwah, C. Kinzer and L. Verhoen Eds. NJ: Lawrence Erlbaum, 2006. Retrieved 12 July 2007 from http://cslr.colorado.edu/beginweb/virtual_tutor/virtual_tutor.pdf [4] A. M. Arroz, M. P. Figueiredo and D. Sousa, “Aprender é estar quietinho e fazer coisas a sério – perspectivas de crianças em idade pré-escolar sobre a aprendizagem”, Revista Ibero-Americana de Educação, 48 (4), pp. 1-18, 2009. [5] L. Plowman and C. Stephen, “Children, play and computers in pre-school education”. British Journal of Educational Technology, 36 (2), pp. 145-157, 2005. [6] M. Folque, “Early Childhood education and ICT in Portugal. Developmentally Apropriate Technology for Early Childhood”, 2002. Retrieved 20 May 2004 from http://www.ioe.ac.uk/cdl/DATEC/natprofiles/datecpt.htm [7] S. Sousa, “A integração das TIC, nas aulas de Matemática, no Ensino Básico”. MastersDissertation, Universidade do Minho, Braga, 2005. [8] A. Faria, “TICteando no Pré-escolar: contributos do blogue na emergência da literacia”. Educação, Formação e Tecnologias, 1 (1), pp. 161-167, 2008. Retrieved 26 December 2008 from http://eft.educom.pt/index.php/eft/issue/view/6