Os textos literários se diferenciam dos não literários principalmente pela função: os literários tem função estética enquanto os não literários tem função utilitária. A função estética se caracteriza pela plurissignificação, conotação e desautomatização da linguagem, permitindo múltiplas interpretações. Já a função utilitária prioriza a denotação, unissignificação e automatização da linguagem para garantir clareza e objetividade.