“Se”, diz Jesus, “me amais, guardareis os meus mandamentos”, Jo 14. 15. Ao distinguir entre amor e obediência, ele afirma o primeiro como fundamento do segundo. Ele não aceita obediência aos seus mandamentos que não proceda do amor à sua pessoa. Não é amor aquilo que não é frutífero em obediência; e não é obediência aquilo que não procede do amor.

1. Por John Owen
Adaptado e Traduzido por Silvio Dutra

2. 2
Aquilo que anima a obediência de que
falamos é o amor. Isso é o fundamento de tudo o
que é aceitável a ele. “Se”, diz ele, “me amais,
guardareis os meus mandamentos”, Jo 14. 15. Ao
distinguir entre amor e obediência, ele afirma o
primeiro como fundamento do segundo. Ele não
aceita obediência aos seus mandamentos que
não proceda do amor à sua pessoa. Não é amor
aquilo que não é frutífero em obediência; e não
é obediência aquilo que não procede do amor.
Assim, ele expressa dos dois lados: “Se alguém
me ama, ele guardará minhas palavras”. E:
“Quem não me ama, não guarda as minhas
palavras.”, Versículos 23, 24.
No Antigo Testamento, o amor a Deus era a vida
e a substância de toda obediência. "Amarás o
Senhor teu Deus com todo o teu coração, com
toda a tua alma, mente e força" , era a soma da
lei. Isso inclui nela toda a obediência e, onde é
genuína, produzirá todos os frutos dela; e onde
não era, nenhuma multiplicação de deveres era
aceitável a ele. Mas disso em geral não tratamos
agora.
Que a pessoa de Cristo é o objeto especial desse
amor divino, que é o fogo que acende o sacrifício
de nossa obediência a ele - é só isso que,
atualmente, pretendo demonstrar.

3. 3
O apóstolo registrou uma denúncia muito
severa da ira divina contra todos os que não o
amam: "Se alguém não ama o Senhor Jesus
Cristo, seja Anátema Maranata", 1 Coríntios 16.
22. E o que foi acrescentado à maldição da Lei,
podemos acrescentar à deste evangelho: “E todo
o povo dirá: Amém”, Dt 27. 26. E, por outro lado,
ele ora por graça em todo o que "o ama
sinceramente", Ef 6. 24. Portanto, ninguém que
deseja manter o nome de cristão pode negar,
pelo menos em palavras, que devemos, com
todo o coração, amar o Senhor Jesus Cristo.
Não distingo tanto o amor da obediência como
se ele próprio não fizesse parte, sim, a parte
principal de nossa obediência. O mesmo
acontece com a fé; no entanto, é
constantemente distinguido da obediência,
propriamente dita. Isso por si só é o que eu
demonstrarei - a saber, que existe e deve haver
em todos os crentes um amor divino e gracioso
à pessoa de Cristo, imediatamente fixado nele,

4. 4
pelo qual eles são excitados e agem, toda a sua
obediência à sua autoridade. Se tivesse sido
apenas alegado, que muitos que pretendem
amar a Cristo ainda evidenciam que não o
amam, é isso que as Escrituras testificam, e a
experiência contínua proclama. Se uma
aplicação dessa acusação tivesse sido feita
àqueles cuja sinceridade em sua profissão de
amor a ele não pudesse ser evidenciada, isso
deveria ser suportado com paciência, entre
outras censuras do mesmo tipo que são
lançadas sobre eles. E algumas coisas devem ter
como premissa a confirmação de nossa
afirmação.
1. É concedido que possa haver uma falsa
pretensão de amor a Cristo; e como esse
pretexto é ruinoso para as almas daqueles em
quem está, muitas vezes os torna prejudiciais e
problemáticos para os outros.
Já houve, e provavelmente sempre haverá,
hipócritas na igreja e uma falsa pretensão de
amor é da forma essencial de hipocrisia. O
primeiro grande ato de hipocrisia, com respeito
a Cristo, foi a traição, velada com uma dupla
pretensão de amor. Ele gritou: “ Salve, mestre! e
o beijou”, quem o traiu. Suas palavras e ações
proclamavam amor, mas havia engano e traição
em seu coração. Por isso, o apóstolo ora por

5. 5
graça sobre aqueles que amam o Senhor Jesus -
sem dissimulação ou duplicação, sem
pretensões e objetivos para outros fins, sem
uma mistura de afetos corruptos; isto é,
sinceramente, Ef 4. 24. Foi profetizado por ele
que muitos que eram estranhos à sua graça
deveriam mentir para ele, Sl 18. 44, -
submetendo-se fingidamente ou submetendo-
lhe obediência fingida. O mesmo acontece com
aqueles que professam amor a ele, mas são
inimigos de sua cruz, " cujo fim é a destruição,
cujo deus é o seu ventre, e cuja glória está na sua
vergonha, que cuidam das coisas terrenas" , Fp
3. 18, 19. Todos os que são chamados cristãos no
mundo, por possuir essa denominação,
professam um amor a Jesus Cristo; mas
inimigos maiores, inimigos maiores dele, ele
não tem entre os filhos dos homens, do que
muitos deles. Esse amor falsamente fingido é
pior que o ódio declarado; nem a pretensão
disso permanecerá de pé nos homens no último
dia. Nenhuma outra resposta será dada ao
argumento dele, seja em quem for, mas
“Afastai-vos de mim, eu nunca vos conheci,
obreiros da iniquidade.” Considerando que,
portanto, ele mesmo também prescreveu esta
regra para todos os que seriam estimados seus
discípulos: “Se me amais, guardareis os meus
mandamentos”, podemos concluir com
segurança, todos os que vivem em uma

6. 6
negligência de seus comandos, no que eles
fingem ou professam, eles não o amam. E a
satisfação que os homens, através de muitas
trevas e muitos preconceitos corruptos,
alcançaram na profissão de religião cristã, sem
um amor sincero e interno ao próprio Cristo, é o
que arruína a religião e suas próprias almas.
2. Como existe uma falsa pretensão de amor a
Cristo, também existe, ou pode haver, um falso
amor a ele. As pessoas em quem ele está podem,
em certa medida, ser sinceras, e, no entanto,
seu amor a Cristo pode não ser puro, nem
sincero - como respondendo aos princípios e
regras do evangelho; e como muitos enganam
os outros, alguns se enganam nesse assunto.
Eles podem pensar que amam a Cristo, mas de

7. 7
fato não o fazem; e isso eu manifestarei em
alguns poucos casos.
(1) Esse amor não é sincero e incorrupto, que
não procede - que não é fruto da fé. Aqueles que
primeiro não acreditam realmente em Cristo,
nunca podem amá-lo sinceramente. É somente
a fé que opera por amor a Cristo e a todos os seus
santos. Se, portanto, alguém não crer com a fé
que os une a Cristo, que purifica o coração, e é
exteriormente eficaz nos deveres de obediência,
o que quer que eles possam persuadir a respeito
do amor a Cristo, isso é apenas uma vã ilusão.
Onde a fé dos homens estiver morta, seu amor
não será vivo e sincero.
(2) Não é amor aquilo que nasce de ideias e
representações falsas que os homens fazem de
Cristo, ou que fizeram dele em suas mentes. Os
homens podem desenhar em suas mentes
imagens do que mais gostam, e depois adoram.
Assim, alguns pensam em Cristo apenas como
uma pessoa gloriosa exaltada no céu à destra de
Deus, sem mais apreensões de sua natureza e
ofícios. Assim, os missionários romanos o
representaram para alguns dos índios -
ocultando deles sua cruz e sofrimentos. Mas
toda noção falsa a respeito de sua pessoa ou sua
graça - o que ele é, fez ou faz - corrompe o amor
que lhe é devido. Pensaremos que amam a

8. 8
Cristo aqueles por quem sua natureza divina é
negada ou aqueles que não acreditam na
realidade de sua natureza humana? Ou aqueles
por quem a união de ambos na mesma pessoa é
rejeitada? Não pode haver amor evangélico
verdadeiro para um falso Cristo, como essas
pessoas imaginam.
(3) Assim é que o amor que não está em todas as
coisas - como causas, motivos, medidas e fins - é
regulado pelas Escrituras. Isso por si só nos dá a
natureza, regras e limites do amor espiritual
sincero. Não devemos amar mais a Cristo do que
temer e adorá-lo, de acordo com nossa própria
imaginação. Das Escrituras devemos derivar
todos os princípios e motivos de nosso amor. Se
os atos ou efeitos dele não resistem a um

9. 9
julgamento, são falsos e falsificados; e muitos
desses foram pretendidos, como veremos
imediatamente.
(4) É assim, inquestionavelmente, que se fixa em
objetos indevidos, que, o que quer que seja
pretendido, que não são Cristo nem meios de
transmitir nosso amor a ele. Tal é todo o amor
que os romanistas expressam em sua devoção às
imagens, como bem entenderem, de Cristo;
crucifixos, relíquias fingidas de sua cruz e os
pregos que o perfuravam, com as mesmas
representações supersticiosas dele e com o que
eles supõem que ele esteja preocupado. Pois,
embora expressem sua devoção com grande
aparência de afetos ardentes, sob todos os sinais
exteriores deles - em adorações, beijos,
prostrações, com suspiros e lágrimas; todavia,
durante todo esse tempo não é a Cristo que eles
se apegam, mas a uma nuvem de sua própria
imaginação, com a qual suas mentes carnais são
satisfeitas e afetadas.
(A bem da verdade, enquanto isto predominava
na Idade Média e nos próprios dias de Owen,
todavia, não são poucos em nossos dias que
tendo a mente esclarecida e livrada das
superstições e horrores que eram cegamente
cridos naqueles dias, voltam-se na própria
Igreja Romana para a Bíblia e investigam ali e

10. 10
observam que não há fundamento para tais
idolatrias e superstições, sendo estas rejeitadas
até mesmo por muitos dos clérigos romanistas.
Nota do tradutor)
Não é deus o que um homem corta de uma
árvore, embora ele a molde para esse fim,
embora ele caia diante dela e a adore, ore a ela e
diga: "Livra-me, porque tu és meu deus", Is 44. 17.
Os autores desta superstição, segundo os quais
o amor de inúmeras almas pobres é depravado e
abusado, emolduram primeiro em suas mentes
o que eles supõem que possam solicitar ou
extrair das afeições naturais e carnais dos
homens, e então representá-lo externamente
em um objeto para eles. Portanto, algumas de
suas representações dele são gloriosas e outras
dolorosas, de acordo com o objetivo de
estimular afeições em mentes carnais. Mas,
como eu disse, essas coisas não são Cristo, nem
ele está agradado com elas.
(5.) Reconheço que houve grandes pretensões
de amor a Cristo que não podem ser justificadas.
É isso que alguns dos devotos da Igreja Romana
se esforçaram mais para expressar por sua
imaginação do que declarar por sua experiência.
Arrebatamentos, êxtases, autoaniquilações,

11. 11
aderências a prazeres imediatos, sem nenhum
ato do entendimento, e com uma infinidade de
outras palavras incansáveis de vaidade, eles
trabalham para desencadear o que desejam ser
amor divino. Mas não há evidências da verdade
suficientes para derrotar essas pretensões,
sejam elas tão ilusórias ou gloriosas. Porque:
[1.] Como é descrito por eles, excede todos os
precedentes das Escrituras. Para os homens
assumirem a si mesmos uma apreensão de que
amam a Cristo de outra maneira e tipo, em pelo
menos um grau superior, e daí gozarem de mais
intimidade com ele, mais amor por ele, do que
qualquer um dos apóstolos - João ou Paulo, ou
Pedro, ou qualquer outro daqueles santos cujo
amor a ele é registrado nas Escrituras - é vaidade
e presunção intoleráveis. Mas nada do que esses
devotos pretendam é mencionado, ou, no
mínimo, intimamente relacionado a eles, e seu
amor ao Senhor e Mestre. Ninguém finge ter
mais amor do que eles tinham, senão os que não
têm nenhum. (Nota do Tradutor: Grande
respeito honra devem ser devotados à Virgem
Maria, a Pedro e a todos os apóstolos e os que
foram verdadeiramente santos em seu
procedimento, mas daí a dirigir-lhes petições e
adorá-los vai uma grande distância e um grande
pecado, porque configura a idolatria condenada
por Deus a toda adoração que não se destine

12. 12
exclusivamente à Trindade, a saber, a Deus Pai,
Deus Filho e Deus Espírito Santo.)
[2.] Não é de forma alguma dirigido, garantido,
aprovado, por qualquer comando, promessa ou
regra das Escrituras. Como é sem precedentes,
é sem preceito. E por meio disso, quer
desejemos ou não, todas as nossas graças e
deveres devem ser provados, como em qualquer
aceitação com Deus. O que quer que pretenda
exceder a direção da Palavra pode ser rejeitado
com segurança - não pode ser admitido com
segurança. Quaisquer que sejam os
entusiasmos ou pretensões de inspiração que
possam ser alegados pela prática singular do
que é prescrito nas Escrituras, ainda assim não
se pode permitir que um princípio aprovado
daquilo que não é assim prescrito. O que quer
que exceda seus limites é resolvido no
testemunho de toda imaginação perturbada.
Tampouco será útil que essas coisas entre eles
sejam submetidas ao julgamento da igreja. Pois
a igreja não tem regra para julgar senão a
Escritura; e pode passar apenas um julgamento
do que não é garantido por meio disso - a saber,
que deve ser rejeitado. (Nota do tradutor: não é
possível demonstrar verdadeiro amor a Cristo
quando praticamos as coisas que ele nos proibiu
ou quando deixamos de cumprir o que ele nos
ordenou.)

13. 13
[3]. Como é descrito por aqueles que a
aplaudem, não é adequado para os atos sóbrios
e calmos das faculdades racionais de nossas
almas. Pois, enquanto tudo o que Deus exige de
nós é que o amemos com todas as nossas almas
e todas as nossas mentes, esses homens clamam
um amor divino por uma adesão imediata da
vontade e das afeições a Deus, sem nenhum ato
da mente e do espírito na compreensão de tudo.
De fato, o amor é o ato regular de toda a nossa
alma, por todas as suas faculdades e poderes
racionais, em uma adesão a Deus. Mas esses
homens imaginaram um amor divino por
aqueles que eles admirariam e exaltariam, o que
perturba toda a sua atuação regular e os torna de
pouco ou nenhum uso naquilo que, sem o
devido exercício, não passa de fantasia. E,
portanto, é que, sob pretensão desse amor,
várias pessoas entre eles - sim, todos que o
fingiram - caíram em excessos ridículos e em
ilusões abertas ao descobrirem
suficientemente a vaidade do próprio amor
fingido por eles.
Portanto, não pleiteamos outro amor à pessoa
de Cristo, a não ser o que as Escrituras
justificam quanto à sua natureza; o que o
evangelho exige de nós como nosso dever; para
o que servem as faculdades naturais de nossa

14. 14
mente e nos são dadas; no que elas são
habilitados pela graça; e sem a qual, em algum
grau de sinceridade, ninguém pode lhe render
obediência aceitável.
Com estas premissas, o que afirmamos ser,
existe e deve haver em todos os crentes um
amor religioso e gracioso à pessoa de Cristo,
distinto e a razão de sua obediência aos seus
mandamentos; - isto é, é distinto de todos os
outros comandos; mas também é ele próprio
ordenado e exigido de nós em termos de dever.
(nota do tradutor: Esta é a razão por que aqueles
que são do mundo não podem receber o Espírito
Santo como operando em comunhão com os
seus espíritos para que sejam movidos a toda
obediência que Cristo e o evangelho exigem. O
sermão do Monte é suficiente e bastante para
demonstrar esta verdade, independentemente
de quais outros mandamentos exarados na

15. 15
Palavra, pois quem é suficiente entre aqueles
que não são convertidos a Cristo e que
permanecem como carnais, para se encaixar
nas coisas que nosso Senhor aponta como
aquelas que devem ser vistas nas vidas de todos
os crentes?)
Que na igreja existe tanto amor pela pessoa de
Cristo, como as Escrituras testificam, tanto nos
preceitos que ela dá quanto nos exemplos dela.
E todos aqueles que realmente acreditam não
podem compreender que entendem alguma
coisa de fé, ou amor de Cristo, ou a si mesmos,
por quem é questionado. Se, portanto, devo
aprofundar sobre esse assunto, uma grande
parte da doutrina das Escrituras deve ser
representada da primeira à última e uma
transcrição do coração dos crentes, em que esse
amor é assentado e predominante, deve ser
feita, de acordo com nossa habilidade. E não há
nenhum assunto sobre o qual eu pudesse
discutir com mais disposição. Mas, no
momento, devo me contratar, de acordo com
meu projeto. Apenas duas coisas demonstrarei:
1. Que a pessoa de Cristo é o objeto do amor
divino;

16. 16
2. Qual é a natureza desse amor em nós; quais
são os fundamentos e os motivos para isso
naqueles que acreditam.
Em referência ao primeiro destes, a posição
subsequente será o assunto do restante deste
capítulo.
A pessoa de Cristo é o principal objetivo do amor
de Deus e de toda a criação participante de sua
imagem. A razão pela qual eu assim estendo a
afirmação aparecerá na declaração dela.
(1.) Nenhuma pequena parte da eterna bênção
do Deus santo consiste no amor mútuo do Pai e
do Filho, pelo Espírito. Como ele é o unigênito
do Pai, ele é o primeiro, necessário, adequado,
completo objeto de todo o amor do Pai. Por isso,
ele diz de si mesmo que, desde a eternidade, ele
estava "com ele, como alguém que o educava: e
se deleitava diariamente, regozijando-se
sempre diante dele", Prov 8. 30 - qual local foi
aberto antes. Nele estava o inefável, eterno,
imutável deleite e complacência do Pai, como
objeto completo de seu amor. O mesmo é
expresso nessa descrição dele, João 1. 18: “O
Filho unigênito, que está no seio do Pai. ” Ele
sendo o Filho unigênito declara sua relação
eterna com a pessoa do Pai, de quem ele foi
gerado em toda a comunicação de toda a

17. 17
natureza divina. Aqui ele está no seio do Pai - nos
abraços eternos de seu amor, como seu Filho
unigênito. O Pai ama, e não pode deixar de amar,
sua própria natureza e imagem essencial nele.
Aqui está originalmente o amor de Deus:
"Porque Deus é amor", 1 João 4. 8. Esta é a fonte e
o protótipo de todo amor, como sendo eterno e
necessário. Todos os outros atos de amor estão
em Deus, exceto as emanações daí resultantes e
os efeitos dele. Como ele faz o bem porque é
bom, também ama porque é amor. Ele é amor
eterna e necessariamente neste amor do Filho;
e todos os outros trabalhos do amor são apenas
atos de sua vontade, pelos quais um pouco disso
é expresso externamente. E todo amor na
criação foi introduzido a partir desta fonte, para
dar uma sombra e semelhança a ela.
O amor é aquilo que os homens contemplativos
sempre quase adoraram. Muitas coisas eles
falaram para demonstrar que são a luz, a vida, o
brilho e a glória de toda a criação. Mas o original
e o padrão sempre foram escondidos dos
filósofos mais sábios da antiguidade. A algo
chegaram acerca do amor de Deus para si, com
repouso e complacência em suas próprias
excelências infinitas; mas desse inefável amor
mútuo do Pai e do Filho, tanto no Espírito como
pelo Espírito que procede de ambos, eles não

18. 18
tinham apreensão nem conhecimento pessoal.
No entanto, como aqui consiste a parte principal
(se assim podemos falar) da bem-aventurança
do santo Deus, também é a única fonte e
protótipo de tudo o que é verdadeiramente
chamado amor; - uma bênção e glória da qual a
criação nunca participara, mas apenas para
expressar, de acordo com a capacidade de suas
diversas naturezas, esse amor infinito e eterno
de Deus! Porque o amor de Deus a si mesmo - o
que é natural e necessário ao Ser Divino -
consiste na complacência mútua do Pai e do
Filho pelo Espírito. E foi para se expressar que
Deus fez qualquer coisa fora de si mesmo. Ele fez
os céus e a terra para expressar seu ser, bondade
e poder. Ele criou o homem "à sua própria
imagem", para expressar sua santidade e justiça;
e ele implantou amor em nossa natureza para
expressar esse eterno amor mútuo das pessoas
santas da Trindade. Mas devemos deixá-lo sob o
véu da infinita incompreensibilidade; embora a
admiração e a adoração não sejam sem a maior
satisfação espiritual.
Novamente, ele é o objeto peculiar do amor do
Pai, do amor de Deus, quando ele está
encarnado - quando ele o assumiu e agora
descarregou a obra de mediação, ou continuou
na sua descarga; isto é, a pessoa de Cristo, como
Deus-homem, é o objeto peculiar do amor

19. 19
divino do Pai. A pessoa de Cristo em sua
natureza divina é o objeto adequado desse amor
do Pai que é “ad intra” - um ato natural
necessário da essência divina em sua existência
pessoal distinta; e a pessoa de Cristo encarnada,
vestida com a natureza humana, é o primeiro e
completo objeto do amor do Pai naqueles atos
que são "ad extra" , ou que são direcionados a
qualquer coisa exterior a ele. Assim, ele se
declara na perspectiva de sua futura encarnação
e obra: “Eis meu servo, a quem eu sustento; meu
eleito, em quem minha alma se deleita”, Isa 42.
1. O deleite da alma de Deus, seu descanso e
complacência - que são os grandes efeitos do
amor - estão no Senhor Jesus Cristo, como
eleitos e servos na obra da mediação. E o
testemunho disto ele renovou duas vezes do céu
depois, Mat 3. 17: “Eis uma voz do céu que diz:
Este é meu Filho amado, em quem me
comprazo”, como é repetido novamente, Mat 17.
5. Todas as coisas estão dispostas a nos dar o
devido senso desse amor de Deus por ele. O
testemunho a respeito é repetido duas vezes nas
mesmas palavras do céu. E as palavras dele são
enfáticas ao máximo de nossa compreensão:
“Meu Filho, meu servo, meu eleito, meu amado
Filho, em quem descansei, em quem me deleito
e estou satisfeito.” É a vontade de Deus para sair
em nossos corações um sentido deste amor a
Cristo; pois sua voz veio do céu, não por causa

20. 20
dele, que sempre estava cheia de um
sentimento desse amor divino, mas pelo nosso,
para que pudéssemos acreditar.
Isso ele pleiteou como o fundamento de toda a
confiança depositada nele, e de todo o poder
confiado a ele. "O Pai ama o Filho e entregou
todas as coisas em suas mãos", João 3. 35. “O Pai
ama o Filho e mostra-lhe todas as coisas que ele
mesmo faz”, João 5. 20. E o sentido ou a devida
apreensão disso é o fundamento da religião
cristã. Por isso, ele ora para que possamos saber
que Deus o amava, João 17. 23, 26.
Nesse sentido, a pessoa de Cristo é o primeiro
destinatário sujeito de todo esse amor divino
que se estende até a igreja. É tudo, o todo, em
primeiro lugar, fixado nele, e através dele é
comunicado à igreja. O que quer que receba em
graça e glória, são apenas as correntes desta

21. 21
fonte - amor a si mesmo. Assim, ele ora por
todos os seus discípulos, "para que o amor" , diz
ele, "com o qual me amaste esteja neles, e eu
neles", João 17. 26. Eles não podem participar de
nenhum outro amor, nem em si nem em seus
frutos, mas somente em que o Pai o amou. Ele o
ama por todos nós, e nós não de outra maneira,
mas como nele. Ele nos faz "aceitos no Amado",
Ef 1. 6. Ele é o Amado do Pai; como em todas as
coisas ele deveria ter a preeminência, Col 1. 18.
O amor do corpo é derivado do amor à cabeça; e
no amor a ele Deus ama toda a igreja, e não de
outra maneira. Ele não ama senão como unido a
ele e sendo participante de sua natureza.
Portanto, o amor do Pai ao Filho, como o
unigênito, e a imagem essencial de sua pessoa,
em que consiste o inefável deleite da natureza
divina, foi a fonte e a causa de todo amor na
criação, por um ato da vontade de Deus por sua
representação. E o amor de Deus Pai à pessoa de
Cristo como encarnado, sendo o primeiro
objeto adequado do amor divino em que há algo
“ad extra”, é a fonte e a causa especial de todo
amor gracioso para conosco e em nós. E nosso
amor a Cristo, sendo a única expressão e
representação externa desse amor do Pai para
ele, consiste nele a parte principal de nossa
renovação em sua imagem. Nada nos torna tão
semelhantes a Deus como nosso amor a Jesus

22. 22
Cristo, pois ele é o principal objetivo de seu
amor - nele descansa sua alma - nele sempre
está satisfeito. Onde quer que isso esteja
faltando, o que quer que exista, não há nada da
imagem de Deus. Aquele que não ama a Jesus
Cristo, seja Anátema Maranata; pois ele é
diferente de Deus - sua mente canal é inimizade
contra Deus.
(2.) Entre os que são à imagem de Deus, os anjos
acima são de primeira consideração. De fato,
ainda estamos no escuro quanto às coisas que
estão “dentro do véu”. Eles estão acima de nós
como para nossa capacidade atual, e se
escondeu de nós como ao nosso estado atual;
mas há nas Escrituras o suficiente para
manifestar a adesão dos anjos à pessoa de Cristo
pelo amor divino. Pois o amor que procede da
vista é a vida da igreja acima; como o amor

23. 23
proveniente da fé é a vida da igreja aqui
embaixo. E nesta vida os próprios anjos vivem.
Porque:
[1.] Eles foram todos, para sua vantagem
presente inexprimível e segurança para o
futuro, trazidos para a recuperação e
recapitulação de todas as coisas que Deus fez
nele. Ele “reuniu uma em todas as coisas em
Cristo, tanto no céu como na terra”, Ef 1. 10. As
coisas no céu e as coisas na terra - anjos acima e
homens abaixo - foram originalmente unidas no
amor de Deus. O amor de Deus por eles, de onde
brota seu amor mútuo entre si, era um elo de
união entre eles, tornando-os uma família
completa de Deus no céu e na terra, como é
chamada, Ef 3. 15. Na entrada do pecado, pela
qual a humanidade perdeu o interesse no amor
de Deus e perdeu todo o amor a ele, ou qualquer
coisa por ele, essa união foi totalmente
dissolvida e a inimizade mútua entrou no lugar
de seu princípio no amor. Deus tem o prazer de
reunir essas partes divididas de sua família em
uma - em uma cabeça, que é Cristo Jesus. E,
como aqui é estabelecida uma união novamente
entre os anjos e a igreja, a adesão deles à cabeça,
ao centro, à vida e à fonte dessa união é por amor
e não de outra maneira. Não é a fé, mas o amor,
que é o vínculo dessa união entre Cristo e eles; e

24. 24
aqui consiste não pequena parte de sua bem-
aventurança e glória no céu.
[2.] Que a adoração, o serviço e a obediência, que
lhe rendem, são todos igualmente estimulados
com amor e deleite. No amor eles se apegam a
ele, no amor o adoram e o servem. Eles tinham
um comando para adorá-lo em sua natividade,
Heb. 1. 6; e fizeram isso com alegria, exultação e
louvor - todos os efeitos do amor e deleite -
Lucas 2. 13, 14. E enquanto continuam em volta
do trono de Deus, eles dizem em alta voz: “Digno
é o Cordeiro que foi morto de receber poder,
riquezas, sabedoria, força, honra e glória, e
bênção”, Apo 5. 12. Sua atribuição contínua de
glória e louvor a ele é um efeito de amor e
deleite reverentes; e daí também é o interesse
deles em seu evangelho e graça, Ef 3. 9, 10; 1
Pedro 1. 12. Nem sem esse amor no mais alto
grau pode ser concebido como eles devem ser
abençoados e felizes em seu emprego contínuo.
Pois eles são "todos os espíritos ministradores,

25. 25
enviados para ministrar aos herdeiros da
salvação", Heb 1. 14. Se eles não tivessem agido
aqui por seu fervoroso amor a Cristo, não
poderiam ter prazer em seu próprio ministério.
Não temos, não podemos ter, neste mundo, uma
compreensão completa da natureza do amor
angelical. Nossas noções são sombrias e
incertas, em coisas das quais não podemos ter
experiência. Portanto, não podemos ter aqui
uma clara intuição sobre a natureza do amor dos
espíritos, enquanto a nossa própria se mistura
com o que deriva da ação dos espíritos animais
de nossos corpos também. Mas a bem-
aventurança dos anjos não consiste nas
dotações de sua natureza - que são grandes em
poder, luz, conhecimento e sabedoria; pois,
apesar dessas coisas, muitos deles se tornaram
demônios. Mas a excelência e bem-aventurança
do estado angelical consistem nestas duas
coisas: - primeiro, que eles estão dispostos e
capazes constantemente, inseparavelmente,
universalmente, ininterruptamente, para clivar
a Deus no amor. E como eles fazem a Deus, assim
fazem à pessoa de Cristo; e através dele, como
cabeça, para Deus, o Pai.
2º. Acrescente aqui esse gracioso senso reflexo
que eles têm da glória, dignidade, doçura eterna

26. 26
e satisfação, que daí advêm, e temos a soma da
bem-aventurança angélica.
(3) A igreja da humanidade é a outra parte da
criação racional na qual a imagem de Deus é
renovada. O amor à pessoa de Cristo,
procedente da fé, é sua vida, sua alegria e glória.
Foi o que aconteceu com a igreja sob o Antigo
Testamento. Todo o Livro dos Cânticos é
projetado para nenhum outro propósito, senão
de maneira diversa para ocultar, insinuar e
representar o amor mútuo de Cristo e da igreja.
Bem-aventurado aquele que entende as
palavras desse livro e tem a experiência delas
em seu coração. O 45º Salmo, entre outros, é
designado para o mesmo propósito. Todas as
descrições gloriosas que são dadas de sua
pessoa no testemunho dos profetas, eram
apenas meios de despertar amor a ele e desejos

27. 27
por ele. Por isso, ele é chamado de “ O desejado
de todas as nações” - somente aquele que é
desejável e o único amado da igreja em todas as
nações.
A clara revelação da pessoa de Cristo, de modo a
torná-la o objeto direto de nosso amor, com suas
causas e razões, é um dos privilégios mais
eminentes do Novo Testamento. E é atestado de
várias formas em preceitos, promessas,
instâncias e aprovações solenes.
Onde quer que ele suponha ou exija esse amor
em qualquer um de seus discípulos, não é
apenas como dever deles, como aquele a que
eles eram obrigados pelos preceitos do
Evangelho, mas como aquele sem o qual
nenhum outro dever é aceito por ele. “Se”, disse
ele “me amais, guardareis os meus
mandamentos”, Jo 14. 15. Ele exige amor a si
mesmo, para não esperar ou aprovar qualquer
obediência a seus mandamentos sem ele. É um
grande e abençoado dever alimentar as ovelhas
e cordeiros de Cristo; todavia, ele não aceitará a
menos que proceda por amor a sua pessoa.
“Simão, filho de Jonas, me amas? Alimente
meus cordeiros”, João 21. 15-17. Três vezes ele
repetiu as mesmas palavras para quem havia
falhado em seu amor por ele, negando-o três
vezes. Sem esse amor por ele, ele não exige de

28. 28
ninguém para alimentar suas ovelhas, nem
aceitará o que eles pretendem fazer por elas.
Seria uma coisa abençoada, se a devida
apreensão disso sempre permanecesse com os
que são chamados para esse trabalho.
A seguir, anexa as promessas abençoadas que
abrangem toda a nossa paz, segurança e consolo
neste mundo. “Aquele” diz ele, “que me ama,
será amado por meu Pai, e eu também o amarei
e me manifestarei a ele”, João 14. 21; e versículo
23: “Meu Pai o amará, e nós viremos a ele e
faremos nossa morada com ele.” O coração pode
conceber, ou que língua pode expressar, a glória
destas promessas, ou a menos, parte da graça
que está contida nelas? Quem pode conceber
corretamente a condescendência divina, o
amor e a graça que são expressos nelas? Quão
pequena é a porção que conhecemos de Deus
nessas coisas! Mas se não os valorizamos, se não
trabalhamos por uma experiência deles de
acordo com nossa medida, não temos muito
nem parte do evangelho. A presença e a morada
de Deus conosco como Pai, manifestando-se
como tal a nós, nas promessas e garantias
infalíveis de nossa adoção - a presença de Cristo
conosco, revelando-se a nós, com todas aquelas
misericórdias inefáveis com as quais essas
coisas são acompanhadas - estão todos contidos
nele. E essas promessas são peculiarmente

29. 29
dadas àqueles que amam a pessoa de Cristo e no
exercício de amor por ele.
Aqui são designados no Evangelho Gerizim e
Ebal - a denúncia de bênçãos e maldições. Como
as bênçãos são declaradas como sendo a sua
porção "que amam o Senhor Jesus com
sinceridade", Ef 6. 24, para aqueles que não o
amam, têm a substância de todas as maldições
denunciadas contra eles, até "Anátema
Maranata", 1 Cor 16. 22. Até agora, essas pessoas
serão, qualquer que seja a obediência externa
que elas professem ao Evangelho, de qualquer
interesse abençoado nas promessas dele, pois
são justamente responsáveis pela excisão final
da igreja neste mundo, e maldição eterna em
aquilo que está por vir.
É evidente, portanto, que o amor da igreja dos
crentes à pessoa de Cristo não é uma fantasia
distorcida, nem uma imaginação ilusória, como
alguns blasfemaram; mas aquilo que a natureza
de sua relação com ele torna necessário - aquilo
em que eles expressam sua renovação à imagem
de Deus - aquilo que a Escritura requer
indispensavelmente deles, e do qual depende
todo o seu conforto espiritual. Essas coisas
sendo ditas em geral, a natureza, efeitos,
operações e motivações particulares desse

30. 30
amor divino, devem agora ser mais
investigados.