A santidade é a condição imanente de Deus que é compartilhada com suas criaturas morais eleitas por Ele para serem santificadas até atingirem a imagem e semelhança de sua santidade e caráter.

2. Deus Requer Santificação aos Cristãos 52
“Ao anjo da igreja em Laodiceia escreve: Estas
coisas diz o Amém, a testemunha fiel e
verdadeira, o princípio da criação de Deus:
Conheço as tuas obras, que nem és frio nem
quente. Quem dera fosses frio ou quente! Assim,
porque és morno e nem és quente nem frio, estou
a ponto de vomitar-te da minha boca; pois dizes:
Estou rico e abastado e não preciso de coisa
alguma, e nem sabes que tu és infeliz, sim,
miserável, pobre, cego e nu. Aconselho-te que de
mim compres ouro refinado pelo fogo para te
enriqueceres, vestiduras brancas para te vestires,
a fim de que não seja manifesta a vergonha da tua
nudez, e colírio para ungires os olhos, a fim de
que vejas. Eu repreendo e disciplino a quantos
amo. Sê, pois, zeloso e arrepende-te. Eis que estou
à porta e bato; se alguém ouvir a minha voz e abrir
a porta, entrarei em sua casa e cearei com ele, e
ele, comigo.” (Apocalipse 3.14-20)
“Um só é Legislador e Juiz, aquele que pode salvar
e fazer perecer...” (Tg 4.12)
O apóstolo Tiago nos diz que, porque Deus é um
legislador soberano em seus comandos, ele é
capaz de manter vivo e matar (salvar e fazer
perecer) - isto é, sua autoridade de comando é
acompanhada por tal poder, que ele é capaz de
absolutamente e eternamente recompensar o
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3. obediente a ele, e retornar ao desobediente uma
recompensa adequada de punição. Embora eu
não exclua outras considerações, acho que esta de
recompensas e punições eternas, é
principalmente pretendido aqui. Mas,
(1.) Supondo que tenha respeito às coisas
temporais também, carrega consigo maior
fiscalização. Deus nos ordena que sejamos santos.
As coisas estão em tal estado e condição no
mundo, que se nos esforçarmos para responder à
sua vontade na devida maneira, projetando
"santidade perfeita no temor de Deus",
encontraremos muita oposição e muitas
dificuldades. Por fim, talvez possa nos custar
nossas vidas; multidões o professam sem preço
mais barato. Mas não nos enganemos neste
assunto: aquele que nos ordena que sejamos
santos é o único Senhor soberano da vida e da
morte; só ele tem a disposição de ambos, e
consequentemente de todas as coisas que são
subservientes e conduzem a um ou a outro. Só ele
pode matar como forma de punição, e só ele pode
manter vivo de uma forma de preservação
misericordiosa. Os santos companheiros de
Daniel comprometeram-se com este poder do
nosso legislador, e se preservaram em
consideração a isso quando, com o terror da
morte, eles estavam ordenados a abandonar o
caminho da santidade, Dan 3.16-18. E com respeito
a isso, nosso Senhor Jesus Cristo nos diz que
"aquele que deseja salvar a sua vida," - a saber, por
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4. uma negligência pecaminosa do comando - "a
perderá." Pois, “Mas, por amor de ti, somos
entregues à morte continuamente, somos
considerados como ovelhas para o matadouro.”,
Salmos 44.22; Rom 8.36; Se diante da morte
negarmos o Senhor para escaparmos da mesma,
nós seremos também negados por Ele, e com isso
perderemos a vida eterna. Os que amam o Senhor
e o confessam mesmo diante da morte, viverão
eternamente. “ Eles, pois, o venceram por causa
do sangue do Cordeiro e por causa da palavra do
testemunho que deram e, mesmo em face da
morte, não amaram a própria vida.” (Apo 12.11).
Isso, portanto, deve também ser considerado: O
poder daquele que nos ordena que sejamos santos
é de forma que ele seja capaz de nos conduzir
através de todas as dificuldades e perigos em que
nós possamos incorrer por sermos santos. Agora,
porque o medo do homem é uma principal causa
ou meio de nossa falha na santidade e obediência,
seja por ataques repentinos ou tentações
violentas - e ao lado disso está a consideração de
outras coisas consideradas boas ou más neste
mundo - a fé e o senso deste poder nos levará
acima deles, nos livrará deles e nos levará por
eles. Tende bom ânimo, todos vocês que confiam
no Senhor. Sem medo ou amedrontado de
espírito, você pode, você deve, engajar-se na
busca da santidade universal. Aquele que o
comandou, que o exigiu de você, o sustentará
nele. Nada que seja verdadeiramente mau ou
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5. finalmente desvantajoso acontecerá com você
nessa conta. Deixe o mundo se enfurecer
enquanto lhe agrada e ameace preencher todas as
coisas com sangue e confusão, "a Deus, o Senhor,
pertencem as saídas da morte"; ele somente pode
"matar" e "tornar vivo". Portanto, não há pouca
aplicação de santidade a partir da consideração do
comando, com respeito ao poder do comandante,
relacionando-se com as coisas neste mundo.
(2.) Mas suponho que seja um poder de
recompensas e punições eternas que é
principalmente pretendido aqui. O "matar" aqui é
o que é mencionado por nosso Salvador, e se opõe
a todos os males temporais, e à própria morte:
Mat 10.28, "Não tema aqueles que podem matar o
corpo, mas não são capazes de matar a alma:
antes, temam aquele que é capaz de destruir a
alma e o corpo no inferno." E este "guardando
vivo" é uma libertação da ira que virá na vida
eterna. Isso é o que dá eficácia inevitável ao
comando. Cada comando de um superior inclui
tacitamente a intenção de recompensa e punição.
Porque uma declaração é feita do que é agradável
e do que é desagradável para aquele que dá o
comando; e nisso há uma promessa virtual e
ameaçadora. Mas as recompensas e as punições
são expressamente anexadas a todas as leis
solenes. Existem duas razões pelas quais, na
maioria das vezes, elas influenciam pouco as
mentes de homens que estão inclinados à sua
transgressão :
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6. [1.] O primeiro é que as recompensas e punições
declaradas são tais, que os homens pensam que
preferem, com justiça, sua própria satisfação na
transgressão das leis, acima dessas questões. É
assim com todos os homens de bem com respeito
às leis que são feitas contrárias às leis de Deus; e
os homens sábios também podem fazer isso com
relação a leis inúteis, com penalidades
insignificantes; e os homens maus farão isso com
respeito às maiores punições temporais quando
eles são avidamente determinados a satisfazer
suas luxúrias. Portanto, digo, em primeiro lugar,
que as mentes dos homens são pouco
influenciadas por aquelas recompensas e
punições que são anexadas às leis humanas. E,
[2.] Há uma apreensão secreta de que os
comandantes ou legisladores não irão, ou não
serão capazes, de executar essas penalidades no
caso de sua transgressão, que evacua todas as
suas forças. Eles atribuem muito à negligência do
legislador (que eles não tomarão cuidado para ver
a sanção de suas leis executadas); eles atribuem
mais à sua ignorância (que o legislador não será
capaz de descobrir a sua transgressão); e em
vários casos eles atribuem algo ao seu alcance
(que o legislador não pode punir ou
recompensar). Por essas razões, as mentes dos
homens são pouco influenciadas por leis
humanas além de suas próprias inclinações e
interesses honestos. Mas as coisas são bem
diferentes com respeito à lei e aos mandamentos
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7. de Deus que devemos ser santos. As recompensas
e punições que o apóstolo chamou "morrer" e
"manter-se vivo" são eternas. E assim, nas mais
altas capacidades de bem-aventurança ou
miséria, elas não podem ser equilibradas por
qualquer consideração deste mundo presente,
sem a maior tolice e vilania para nós mesmos.
Nem pode haver qualquer reserva por conta da
mutabilidade, indiferença, ignorância,
impotência, ou qualquer outro pretexto, que de
alguma forma elas não serão executadas.
Portanto, os mandamentos de Deus que estamos
considerando, são acompanhados de promessas e
ameaças de bem-aventurança eterna, por um
lado, ou de miséria, por outro para outros; e isso
certamente acontecerá a nós quando formos
considerados santos ou profanos.
Todas as propriedades da natureza de Deus estão
imutavelmente envolvidas neste assunto; e disso
resulta em uma necessidade indispensável de ser
santo. Deus ordena que devemos ser santos; mas e
se não formos? Por que, tão certo quanto Deus é
santo e poderoso, nós pereceremos eternamente
- pois seu comando é acompanhado pela ameaça
dessa condição em caso de desobediência. E se
cumprirmos o comando e nos tornarmos santos?
Com base na mesma garantia, seremos levados à
felicidade eterna. Isso deve ser amplamente
considerado na autoridade do mandamento.
Alguns, talvez, dirão que para render santa
obediência a Deus com respeito a recompensas e
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8. punições são servis, e não convém ao espírito
livre dos filhos de Deus. Mas essas são
imaginações vãs; a escravidão dos nossos
espíritos pode tornar servil tudo o que fazemos.
Mas o devido respeito pelas promessas de Deus e
ameaças são a parte principal de nossa liberdade.
E, portanto, a necessidade da santidade, que
estamos empenhados em demonstrar, depende
do comando de Deus, por causa dessa autoridade
da qual procede e com a qual é acompanhado.
Portanto, é certamente nosso dever manter um
senso disso constantemente fixado em nossas
mentes, se formos encontrados caminhando em
um curso de obediência e na prática da santidade.
Isso é o que Deus pretende principalmente em
sua grande injunção à obediência, Gn 17.1: "Eu sou
o Deus Todo-Poderoso; ande diante de mim, e seja
perfeito." A maneira de andar retamente, de ser
sincero ou perfeito na obediência, deve sempre
considerar quem o exige de nós é o Deus Todo-
Poderoso, acompanhado de toda a autoridade e
poder mencionados antes, e sob cujos olhos
andamos continuamente.
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