O abstracionismo surgiu na Europa no início do século XX rejeitando a herança renascentista das academias de arte e se caracteriza por não representar objetos da realidade, utilizando apenas formas, cores e linhas. No Brasil, ganhou ênfase nos anos 1950 com gravuristas como Iberê Camargo e se desenvolveu em estilos como o abstracionismo lírico, geométrico e informal. Artistas pioneiros incluem Antônio Bandeira, Cícero Dias e Vassily Kandinsky.