O abstracionismo surgiu na Europa no início do século XX como uma rejeição à arte acadêmica renascentista. Dividiu-se em duas tendências: abstracionismo informal, inspirado na intuição e influenciado pelo expressionismo; e abstracionismo geométrico, focado na racionalização de formas geométricas e influenciado pelo cubismo. No Brasil, a abstração surgiu na década de 1940 e ganhou proeminência na década de 1950, influenciando gravadores como Iberê Camargo e tendências como o concretismo