O documento discute a história dos tribunais internacionais, desde os tribunais temporários de Nuremberg e Tóquio após a Segunda Guerra Mundial até a criação do Tribunal Penal Internacional em 1998. Apresenta também as principais críticas aos tribunais anteriores e descreve os quatro crimes sob a jurisdição do TPI: genocídio, crimes contra a humanidade, crimes de guerra e crimes de agressão.