A revolução industrial explodiu na década de 1780 na Inglaterra, tornando possível a multiplicação rápida e ilimitada da produção. Isso ocorreu devido a fatores como a disponibilidade de mão de obra e fontes de energia como o carvão, além do comércio colonial lucrativo e da agricultura voltada para o mercado. No entanto, as condições de vida dos trabalhadores eram miseráveis nas novas cidades industriais superpovoadas e poluídas.