Outra coisa proposta para declarar o uso da pessoa de Cristo na religião é a conformidade que nos é exigida a ele. Este é o grande desígnio e projeto de todos os crentes. Cada um deles tem a ideia ou imagem de Cristo em sua mente, aos olhos da fé, como é representada a eles no espelho do Evangelho.

1. O97
Owen, John (1616-1683)
Conformidade a Cristo e seguir o seu
exemplo – John Owen
Traduzido e adaptado por Silvio Dutra
Rio de Janeiro, 2021.
21p, 14,8 x 21 cm
1. Teologia. 2. Vida cristã. I. Título
CDD 230

2. Outra coisa proposta para declarar o uso da
pessoa de Cristo na religião é a conformidade que
nos é exigida a ele. Este é o grande desígnio e
projeto de todos os crentes. Cada um deles tem a
ideia ou imagem de Cristo em sua mente, aos
olhos da fé, como é representada a eles no
espelho do Evangelho, 2 Coríntios 3. 18. Nós
contemplamos sua glória “em um espelho”, que
implanta a imagem dele em nossas mentes. E por
meio disso a mente é transformada na mesma
imagem, feita como Cristo, assim representado
para nós - que é a conformidade da qual falamos.
Portanto, todo verdadeiro crente tem seu coração
sob a conduta de uma inclinação habitual e deseja
ser semelhante a Cristo. E foi fácil demonstrar
que, onde isso não ocorre, não há fé nem amor.
A fé lançará a alma na forma ou estrutura da coisa
em que se acredita, Rom 6. 17. E todo amor sincero
opera uma assimilação.
Portanto, a melhor evidência de um verdadeiro
princípio da vida de Deus em qualquer alma - da
sinceridade da fé, do amor e da obediência - é um
esforço cordial interno, operante em todas as
ocasiões, para a conformidade com Jesus Cristo.
Existem duas partes do direito proposto.
A primeira diz respeito à graça interna e à
santidade da natureza humana de Cristo; a outra,
seu exemplo nos deveres de obediência. E ambos -
materialmente quanto às coisas em que
consistem, e formalmente como eram dele -
2

3. pertencem à constituição de um verdadeiro
discípulo.
Em primeiro lugar, a conformidade interna à sua
graça habitual e santidade é o desígnio
fundamental de uma vida cristã. Aquilo que é o
melhor sem ele é uma imitação fingida de seu
exemplo nos deveres exteriores de obediência. Eu
chamo de fingido, porque onde o primeiro
desígnio está faltando, não é mais do que isso;
nem é aceitável para Cristo nem aprovado por ele.
E, portanto, uma tentativa para esse fim é comum
em formalidade, hipocrisia e superstição.
Estabelecerei, portanto, os fundamentos desse
projeto, a natureza dele e os meios de sua
realização.
1. Deus, na natureza humana de Cristo, renovou
perfeitamente aquela imagem abençoada dele em
nossa natureza que perdemos em Adão, com um
acréscimo de muitas investiduras gloriosas das
quais Adão não foi feito participante. Deus não a
renovou em sua natureza como se aquela parte da
qual ele participava tivesse sido destituída ou
privada dele, como ocorre com a mesma natureza
em todas as outras pessoas. Pois ele não derivou
sua natureza de Adão da mesma maneira que nós;
nem ele esteve em Adão como representante
público de nossa natureza, como somos. Mas
nossa natureza nele tinha a imagem de Deus
implantada nela, que se perdia e se separava da
mesma natureza em todas as outras instâncias de
sua subsistência. “Agradou ao Pai que nele habite
3

4. toda a plenitude” – para que ele seja “cheio de
graça e verdade” e “em todas as coisas tenha
preeminência.” Mas sobre essas doações
graciosas da natureza humana de Cristo eu
discorri em outro lugar.
2. Um fim de Deus em encher toda a natureza
humana de Cristo com toda a graça, ao implantar
sua imagem gloriosa nele, era para que ele
pudesse propor nele um exemplo do que ele, pela
mesma graça, nos renovaria e para o que nós de
certa forma, devemos trabalhar depois. A
plenitude da graça era necessária para a natureza
humana de Cristo, a partir de sua união
hipostática com o Filho de Deus. Pois enquanto
nela "a plenitude da divindade habitava nele", o
seu corpo tornou-se "uma coisa sagrada”, Lucas 1.
35. Também era necessário para ele, como para
sua própria obediência na carne, que ele
cumprisse toda a justiça: "não pecou,nem se
achou dolo em sua boca", 1 Pedro 2. 22. E foi assim
que ele assumiu o cargo; pois "tal sumo sacerdote
nos convinha, que é santo, inofensivo, imaculado
e separado dos pecadores", Heb 7. 26. No entanto,
a infinita sabedoria de Deus também possuía esse
desígnio mais distintivo: a saber, que ele poderia
ser o padrão e o exemplo da renovação da imagem
de Deus em nós e da glória que daí resulta. Ele
está nos olhos de Deus como a ideia do que ele
pretende em nós, na comunicação da graça e da
glória; e ele deveria ser assim para nós, quanto a
tudo o que almejamos em termos de dever.
4

5. Ele "nos predestinou para sermos conformes à
imagem de seu Filho, para que ele possa ser o
primogênito entre muitos irmãos" , Rom 8. 29. Na
reunião de toda graça sobre Cristo, Deus planejou
fazer dele “o primogênito de muitos irmãos”; isto
é, não apenas para dar a ele o poder e a autoridade
do primogênito, com a confiança de toda a
herança a ser comunicada a eles, mas também
como o exemplo do que ele os traria. “Pois tanto
aquele que santifica como os que são santificados
são todos de um: por cuja causa ele não tem
vergonha de chamá-los irmãos”, Heb 2. 11. É
Cristo quem santifica os crentes; todavia, é de
Deus, que o santificou pela primeira vez, que ele e
eles podem ser um, e tornar-se irmãos, como
tendo a imagem do mesmo Pai.
Deus planejou e deu a Cristo graça e glória; e ele
fez isso para que ele pudesse ser o protótipo do
que ele projetou para nós, e nos concederia.
Portanto, o apóstolo mostra que o efeito dessa
predestinação em conformidade com a imagem
do Filho é a comunicação de toda graça salvadora
e eficaz, com a glória que daí resulta, Rom 8. 30:
“Além disso, a quem predestinou, também
chamou; e a quem chamou, a eles também
justificou; e a quem justificou, a esses também
glorificou."
O grande projeto de Deus na sua graça é que,
assim como trouxemos a “imagem do primeiro
Adão” na depravação de nossa natureza, então
5

6. devemos ter a “imagem do segundo” em sua
renovação. "Assim como trouxemos a imagem do
terreno" , assim "teremos a imagem do celestial" ,
1 Cor 15. 49. E como ele é o modelo de todas as
nossas graças, também é de glória. Toda a nossa
glória consistirá em sermos “feitos como ele”;
que, o que é, ainda não aparece, 1 João 3. 2. Pois
“ele mudará nosso corpo vil, para que seja
semelhante ao seu corpo glorioso”, Fp 3. 21.
Portanto, a plenitude da graça foi concedida à
natureza humana de Cristo, e a imagem de Deus
gloriosamente implantada nela, para que pudesse
ser o protótipo e exemplo do que a igreja seria
através dele para ser participante.
O que Deus pretende para nós na comunicação
interna de Sua graça e no uso de todas as
ordenanças da igreja é que possamos chegar à
“medida da estatura da plenitude de Cristo”, Ef 4.
13. Há plenitude de toda graça em Cristo. Aqui
devemos ser trazidos, de acordo com a medida
que é projetada para cada um de nós. “Porque a
cada um de nós é dada graça, conforme a medida
do dom de Cristo” , versículo 7. Ele, em sua graça
soberana, designou diferentes medidas àqueles a
quem ele a concede. E, portanto, é chamado de
"estatura", porque à medida que crescemos
gradualmente nela, como os homens fazem para
sua justa estatura; portanto, há uma variedade no
que alcançamos, como nas estatura dos homens,
que ainda são todos perfeitos em sua proporção.
6

7. 3. Esta imagem de Deus em Cristo é representada
para nós no Evangelho. Sendo perdida de nossa
natureza, era absolutamente impossível que
tivéssemos uma compreensão justa dela. Não
havia noção constante da imagem de Deus até que
fosse renovada e exemplificada na natureza
humana de Cristo. E sobre isso, sem o
conhecimento dele, o mais sábio dos homens
tomou essas coisas para tornar os homens mais
semelhantes a Deus, que lhe eram adversos. Tais
eram as coisas que os pagãos adoravam como
virtudes heroicas. Mas sendo perfeitamente
exemplificado em Cristo, agora é claramente
representado para nós no Evangelho. Nele, de
rosto aberto, contemplamos, como num espelho,
a glória do Senhor, e somos transformados na
mesma imagem, 2 Coríntios 3. 18. O véu sendo
retirado das revelações divinas pela doutrina do
Evangelho e de nossos corações "pelo Espírito",
contemplamos a imagem de Deus em Cristo com
o rosto aberto, que é o principal meio de nos
transformarmos nisto.
O Evangelho é a declaração de Cristo para nós, e a
glória de Deus nele; como para muitos outros fins,
de modo especial, que possamos nele contemplar
a imagem de Deus em que gradualmente seremos
renovados. Por isso, devemos aprender a verdade
como é em Jesus, para ser “renovada no espírito
de nossa mente” e “vestir o novo homem, que
segundo Deus é criado em justiça e verdadeira
santidade”, Ef 4. 20, 23, 24, - isto é, “renovado
segundo a imagem daquele que o criou”, Col 3. 10.
7

8. 4. É, portanto, evidente que a vida de Deus em nós
consiste em conformidade com Cristo; nem é o
Espírito Santo, como causa principal e eficiente,
dado a nós para qualquer outro fim, a não ser nos
unir a ele e nos fazer como ele. Portanto, o dever
original do Evangelho, que anima e retifica todos
os outros, é um desígnio de conformidade com
Cristo em todos os graciosos princípios e
qualificações de sua santa alma, em que a
imagem de Deus nele consiste. Como ele é o
protótipo e exemplo aos olhos de Deus para a
comunicação de toda a graça para nós, ele deve
ser o grande exemplo aos olhos da nossa fé em
toda a nossa obediência a Deus, no cumprimento
de tudo o que ele exige de nós.
O próprio Deus, ou a natureza divina em suas
perfeições sagradas, é o objetivo e a ideia finais de
nossa transformação na renovação de nossas
mentes. E, portanto, sob o Antigo Testamento,
antes da encarnação do Filho, ele propôs sua
própria santidade imediatamente como o padrão
da igreja: "Sede santos, porque o Senhor vosso
Deus é santo", Lev 11. 44; 19. 2; 20. 26. Mas a lei não
fez nada perfeito. Para completar essa grande
injunção, ainda faltava um exemplo expresso da
santidade necessária; que não nos é dado senão
naquele que é “o primogênito, a imagem do Deus
invisível."
Havia uma noção, mesmo entre os filósofos, de
que o principal esforço de um homem sábio era
8

9. ser semelhante a Deus. Mas, para melhorar, os
melhores caíram em imaginações tolas e
orgulhosas. No entanto, a noção em si era o feixe
principal de nossa luz primacial, a melhor relíquia
de nossas perfeições naturais; e aqueles que não
estão de algum modo sob o poder de um desígnio
para serem semelhantes a Deus são todos os
semelhantes ao diabo. Mas aquelas pessoas que
tinham apenas as propriedades essenciais
absolutas da natureza divina a serem
contempladas à luz da razão, fracassaram em
todas elas, tanto na própria noção de
conformidade com Deus, como especialmente no
aprimoramento prático dela. O que quer que os
homens possam imaginar, é o desígnio do
apóstolo, em diversos lugares de seus escritos,
provar que eles o fizeram, especialmente Rom 1.
Portanto, foi uma condescendência infinita da
sabedoria e graça divinas, gloriosamente
implantar aquela imagem dele à qual devemos
nos esforçar em conformidade na natureza
humana de Cristo, e então representada e
proposta tão plenamente na revelação do
evangelho.
As infinitas perfeições de Deus, consideradas
absolutamente em si mesmas, são acompanhadas
de uma glória tão incompreensível que é difícil
conceber como elas são o objeto de nossa
imitação. Mas a representação que é feita delas
em Cristo, como a imagem do Deus invisível, é tão
adequada às faculdades renovadas de nossas
9

10. almas, tão agradáveisànova criatura ou ao
gracioso princípio da vida espiritual em nós, que a
mente pode insistir na contemplação delas e
assim ser transformada na mesma imagem.
Nisto reside grande parte da vida e do poder da
religião cristã, pois reside nas almas dos homens.
Esse é o desígnio predominante das mentes
daqueles que realmente creem no Evangelho; em
todas as coisas serem semelhantes a Jesus Cristo.
E mostrarei brevemente:
(1) O que é necessário aqui; e
(2.) O que deve ser feito em uma maneira de dever
para atingir esse fim.
(1.) Uma luz espiritual, para discernir a beleza, a
glória e a amabilidade da graça em Cristo, é
necessária aqui. Não podemos ter um desígnio
real de conformidade com ele, a menos que
tenhamos os olhos daqueles que “contemplaram
sua glória, a glória do unigênito do Pai, cheio de
graça e verdade”, João 1. 14. Nem é suficiente que
pareçamos discernir a glória de sua pessoa, a
menos que vejamos uma beleza e excelência em
toda graça que há nele. "Aprendei de mim", diz ele;
"Pois sou manso e humilde de coração", Mat 11. 29.
Se não somos capazes de discernir uma
excelência em mansidão e humildade de coração
(como são geralmente desprezadas), como
10

11. devemos nos esforçar sinceramente para ter uma
conformidade com Cristo?
Pode-se dizer o mesmo de todas as suas outras
qualificações graciosas. Seu zelo, sua paciência,
sua abnegação, sua prontidão para a cruz, seu
amor pelos inimigos, sua benignidade para com
toda a humanidade, sua fé e fervor na oração, seu
amor a Deus, sua compaixão pelas almas dos
homens, sua disposição em fazer o bem, sua
pureza, sua santidade universal; - a menos que
tenhamos uma luz espiritual para discernir a
glória e a amabilidade de todos eles, como
estavam nele, falamos em vão de qualquer
intenção de conformidade com ele. E isso não
temos, a menos que Deus brilhe em nossos
corações para nos dar a luz do conhecimento de
sua glória na face de Jesus Cristo. É, eu digo, uma
tolice falar da imitação de Cristo, enquanto
realmente, através das trevas de nossas mentes,
não discernimos que exista uma excelência nas
coisas em que devemos ser como ele.
(2.) O amor para com os que são descobertos em
um raio de luz celestial é necessário para o
mesmo fim. Nenhuma alma pode ter um desígnio
de conformidade com Cristo, senão aquele que
desfruta e ama as graças que havia nele, como
estimar uma participação delas em seu poder
como a maior vantagem, o privilégio mais
inestimável que pode ser alcançado neste mundo.
É o aroma de seus bons unguentos pelo qual as
11

12. virgens o amam, apegam-se a ele e tentam ser
como ele. Naquilo em que agora discutimos - a
saber, de conformidade com ele - ele é o
representante da imagem de Deus para nós. E, se
não amamos e valorizamos acima de tudo aquelas
graciosas qualificações e disposições da mente
em que ele consiste, seja o que for que
pretendamos imitar a Cristo em quaisquer atos
externos ou deveres de obediência, não temos
nenhum desígnio de conformidade com ele.
Aquele que vê e admira a glória de Cristo cheia
dessas graças - como "era mais justo que os filhos
dos homens" , porque "a graça foi derramada em
seus lábios" - para quem nada é tão desejável que
tenha a mesma mente, o mesmo coração, o
mesmo espírito que estava em Cristo Jesus - está
preparado para pressionar por conformidade com
ele. E para essa alma a representação de todas
essas excelências na pessoa de Cristo é o grande
incentivo, motivo e guia, em e para toda a
obediência interna a Deus.
Por fim, aquilo em que devemos trabalhar para
essa conformidade pode ser reduzido a duas
cabeças.
[1.] Uma oposição a todo pecado, na raiz, princípio
e nas fontes mais secretas dele, ou apegos
originais à nossa natureza. Ele “não pecou, nem
houve dolo em sua boca.”Ele“era santo, inocente,
imaculado, separado dos pecadores.”Ele era
o“Cordeiro de Deus, sem mancha ou defeito.” Era
12

13. como nós, mas sem pecado. Nem a menor tintura
de pecado jamais se aproximou de sua natureza
sagrada. Ele estava absolutamente livre de todas
as gotas daquele nome que nos invadiu em nossa
condição depravada. Portanto, ser libertado de
todo pecado é a primeira parte geral de um
esforço pela conformidade com Cristo. E embora
não possamos alcançar perfeitamente isso nesta
vida, como "ainda não alcançamos, nem já somos
perfeitos" , ainda assim, quem não geme em si
mesmo por causa disso - que não detesta tudo o
que resta do pecado nele e ele mesmo por ele -
que não trabalha para sua extirpação absoluta e
universal - não tem um projeto sincero de
conformidade com Cristo, nem pode ter. Aquele
que se esforça para ser como ele, deve “purificar-
se, assim como ele é puro.” Pensamentos da
pureza de Cristo, em sua absoluta liberdade desde
a menor tintura do pecado, não vai fazer um
crente ser negligente, em qualquer momento, e o
fará se esforçar para ruína total do pecado. E é
uma vantagem abençoada para a fé, na obra de
mortificação do pecado, que tenhamos esse
padrão continuamente diante de nós.
[2.] A devida melhoria e crescimento contínuo,
em toda graça, é a outra parte geral deste dever.
No exercício de sua própria plenitude da graça,
tanto nos deveres morais de obediência quanto
nos deveres especiais de seu ofício, consistiu a
glória de Cristo na terra. Portanto, abundar no
exercício de toda graça - crescer na raiz e
13

14. prosperar no fruto dela - para ser conformado à
imagem do Filho de Deus.
Em segundo lugar, o exemplo a seguir de Cristo
em todos os deveres para com Deus e os homens,
em toda a sua conduta na Terra, é a segunda parte
do exemplo agora dado sobre o uso da pessoa de
Cristo na religião. É grande o campo, que aqui está
diante de nós e repleto de inúmeros exemplos
abençoados. Não posso entrar aqui; e os erros que
têm sido uma pretensão para ele exigem que ele
seja tratado de maneira distinta e geral por si só;
que, se Deus quiser, pode ser feito no devido
tempo. Um ou dois casos gerais em que ele foi o
nosso exemplo mais eminente devem encerrar
esse discurso.
1. Sua mansidão, humildade mental,
condescendência com todos os tipos de pessoas -
seu amor e bondade para com a humanidade - sua
disposição de fazer o bem a todos, com paciência
e longanimidade - são continuamente colocados
diante de nós em seu exemplo. Coloco todos eles
sob uma cabeça, como procedentes todos da
mesma fonte de bondade divina e tendo efeitos da
mesma natureza. Com relação a eles, é necessário
que “esteja em nós a mesma mente que estava em
Cristo Jesus”, Fp 2. 5; e que "andamos no amor,
como ele também nos amou", Ef 5. 2.
Nestas coisas, ele foi o grande representante da
bondade divina para nós. Na atuação dessas
14

15. graças, em todas as ocasiões, ele declarou e
manifestou a natureza de Deus, de quem veio. E
este foi um fim de sua exposição na carne. O
pecado encheu o mundo com uma representação
do diabo e de sua natureza, em ódio mútuo,
contenda, variação, inveja, ira, orgulho,
ferocidade e raiva, um contra o outro; todos os
que são do velho assassino. Os exemplos de uma
cura, de uma estrutura contrária, eram obscuros
e fracos no melhor dos santos da antiguidade.
Mas em nosso Senhor Jesus a luz da glória de
Deus aqui brilhou primeiro sobre o mundo. No
exercício dessas graças, nas quais ele mais se
destacou, porque os pecados, fraquezas e
enfermidades dos homens deram ocasião
contínua a esse respeito, ele representou a
natureza divina como amor - como infinitamente
bom, benigno, misericordioso e paciente -
deleitando-se exercício destas suas propriedades
sagradas. Neles estava o Senhor Jesus Cristo
nosso exemplo de maneira especial. E, em vão,
fingem ser seus discípulos, seguidores dele,
aqueles que não se esforçam para ordenar todo o
curso de suas vidas em conformidade com ele
nessas coisas.
Um cristão que é manso, humilde, gentil,
paciente e útil para todos; que condescende com a
ignorância, fraquezas e enfermidades dos outros;
que passa por provocações, ferimentos, desprezo,
com paciência e silêncio, a menos que onde a
glória e a verdade de Deus exijam justificação; que
15

16. envergonha todo tipo de homem em suas falhas e
abortos, livre de ciúmes e suposições más; que
ama o que é bom em todos os homens, e todos os
homens, mesmo nos quais eles não são bons, nem
fazem bem; mais expressam as virtudes e
excelências de Cristo do que milhares podem
fazer com as mais magníficas obras de piedade ou
caridade, onde esse quadro está faltando neles.
Para os homens fingirem seguir o exemplo de
Cristo e, entretanto, serem orgulhosos, invejosos,
irados, zelosamente amargurados, pedindo fogo
do céu para destruir os homens é gritar: “Saudai a
ele”, e crucificam-no novamente ao poder deles.
2. Abnegação, prontidão para a cruz, com
paciência nos sofrimentos, são o segundo tipo de
coisa que ele chama todos os seus discípulos a
seguirem seu exemplo. É a lei fundamental de seu
Evangelho que, se alguém será seu discípulo, “ele
deve negar a si mesmo, pegar sua cruz e segui-lo.”
Essas coisas nele, como são todas sumariamente
representadas em Fp 2. 5 - 8, por causa da glória
de sua pessoa e da natureza de seus sofrimentos,
são de outro tipo além do que somos chamados.
Mas sua graça em todas elas é o nosso único
padrão no que nos é exigido. “Cristo também
sofreu por nós, deixando-nos um exemplo, para
que seguíssemos seus passos: quem, quando foi
insultado, não insultou novamente; quando
sofreu, não ameaçou”, 1 Pedro 2. 21 - 23. Por isso
somos chamados a olhar para “Jesus, autor e
consumador de nossa fé; quem, pela alegria que
16

17. lhe foi proposta, suportou a cruz e desprezou a
vergonha.” Pois devemos “considerá-lo, que
suportou tanta contradição dos pecadores contra
si mesmo”, que não desmaiemos, Heb 12. 3.
Bendito seja Deus por este exemplo - pela glória
da condescendência, paciência, fé e perseverança
de Jesus Cristo, na extremidade de todos os tipos
de sofrimentos. Esta tem sido a estrela polar da
igreja em todas as suas tempestades; o guia, o
conforto, o suporte e encorajamento de todas
aquelas almas santas, que, em suas várias
gerações, têm em vários graus sofrido
perseguição por causa da justiça; e ainda assim
continua a ser para aqueles que estão na mesma
condição.
E devo dizer, como já fiz em outras ocasiões no
trato deste assunto, que um discurso sobre essa
instância do uso de Cristo na religião - a partir da
consideração da pessoa que sofreu e nos deu esse
exemplo; do princípio de onde e o fim pelo qual
ele o fez; da variedade de males de todos os tipos,
que ele teve que entrar em conflito; de sua
invencível paciência sob todos eles, e
imutabilidade de amor e compaixão pela
humanidade, até seus perseguidores; as dolorosas
circunstâncias aflitivas de seus sofrimentos de
Deus e dos homens; o abençoado funcionamento
eficaz de sua fé e confiança em Deus até o fim;
com a gloriosa questão do todo, e a influência de
todas essas considerações para o consolo e apoio
da igreja - ocuparia mais espaço e tempo do que
17

18. aquilo que é atribuído ao todo daquilo de que é
aqui a menor parte. Deixarei o todo à sombra
dessa promessa abençoada: “Se assim é que
sofremos com ele, também possamos ser
glorificados juntos; pois acho que os sofrimentos
do tempo presente não são dignos de serem
comparados com a glória que será revelada em
nós”, Rom 8. 17, 18.
A última coisa proposta a respeito da pessoa de
Cristo, é o uso dela para os crentes, em toda a sua
relação com Deus e dever para com ele. E as
coisas que pertencem a isso podem ser reduzidas
a estas cabeças gerais:
1. Sua santificação, que consiste nessas quatro
coisas:
(1) a mortificação do pecado,
(2) a renovação gradual de nossa natureza,
(3) assistência na verdadeira obediência,
(4) o mesmo em tentações e provações.
2. Sua justificação, com seus concomitantes e
consequentes; como –
(1.) Adoção,
(2.) Paz,
18

19. (3.) Consolação e alegria na vida e na morte,
(4.) Dons espirituais, para a edificação de si e dos
outros,
(5.) Uma ressurreição abençoada
( 6.) Glória eterna.
Há outras coisas que também pertencem a isto: -
como a sua orientação no decorrer da conduta
neste mundo, em direção à utilidade em todos os
estados e condições, paciente espera para a
realização das promessas Deus para a igreja, a
comunicação das bênçãos federais para suas
famílias e o exercício de benevolência para com a
humanidade em geral, com diversas outras
preocupações da vida de fé da mesma
importância; mas todos podem ser reduzidos às
cabeças gerais propostas.
O que deveria ter sido falado com referência a
estas coisas pertence a estas três cabeças:
1) Uma declaração de que todas essas coisas são
forjadas e comunicadas aos crentes, de acordo
com suas diversas naturezas, por uma emanação
de graça e poder da pessoa de Jesus Cristo, como
cabeça da igreja - como quem é exaltado e feito
um príncipe e um salvador, para dar
arrependimento e perdão aos pecados.
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20. 2) Uma declaração do modo como os crentes
vivem em Cristo no exercício da fé, segundo o
qual, de acordo com a promessa e a designação de
Deus, dele derivam toda a graça e misericórdia de
que neste mundo são feitos participantes; e são
estabelecidos na expectativa do que receberão
daqui por diante por seu poder. E daí resultam
duas coisas:
(1) A necessidade de obediência evangélica
universal, visto que é somente nos e pelos deveres
dela que a fé é, ou pode ser, mantida em um
devido exercício para os fins mencionados.
(2) Que os crentes por meio disso crescem
continuamente com o aumento de Deus e
crescem para aquele que é a cabeça, até que se
tornem a plenitude daquele que tudo preenche.
Em terceiro lugar, uma convicção de que um
interesse real e a participação dessas coisas não
podem ser obtidos de outra maneira senão pelo
exercício real da fé na pessoa de Jesus Cristo.
Essas coisas eram necessárias para serem
tratadas em geral com referência ao fim proposto.
Mas, por diversas razões, todo esse trabalho é
aqui recusado. Para alguns dos detalhes
mencionados, eu já insisti em outros discursos
até agora publicados, e com relação ao fim aqui
elaborado. E esse argumento não pode ser tratado
como merece, para satisfação plena, sem um
20

21. discurso inteiro a respeito da vida de fé; que meu
projeto atual não admitirá.
21