O documento descreve as ideias do filósofo grego Protágoras (c. 490-420 a.C.) sobre relativismo. Protágoras acreditava que a verdade depende da perspectiva do indivíduo e que "o homem é a medida de todas as coisas", ou seja, os valores e julgamentos são subjetivos. Ele rejeitava definições absolutas e acreditava que nada é inerentemente bom ou certo, apenas o que as pessoas ou sociedade julgam como tal.

1. O HOMEM É A MEDIDA DE TODAS AS
COISAS
PROTÁGORAS (c.490-420 a.C.)

2. É Primavera em Atenas

3. Um visitante da Suécia diz que o tempo
está quente.

4. Um visitante do Egito diz que o tempo está
frio.

5. Ambos estão falando a verdade.

6. A verdade depende da perspectiva e,
portanto, é relativa.

7. O Homem é a medida de todas as
coisas.

9. Nasceu em Abdera, na Grécia, viajou muito
como professor. Morou em Atenas onde se
tornou conselheiro do governante Péricles,
escreveu a constituição de uma colônia em
444 a.C., defendia o agnosticismo.

10. No século V a.C., Atenas entrou em sua
“Era do Ouro” da erudição e da cultura, isso
atraiu pessoas de toda a Grécia, e aquelas
que conheciam e sabiam interpretar a lei
tinham vantagens.

12. Administrada por princípios democráticos,
com um sistema legal estabelecido.
Qualquer pessoa levada a corte defendia
sua causa, como não haviam advogados,
um grupo de conselheiros surgiu.

13. “Muitas coisas impedem o conhecimento,
incluindo a obscuridade do tema e a
brevidade da vida humana.”
Protágoras

14. Protágoras ensinava legislação e retórica,
com ensinamentos objetivos, preparava
alguém para debater e ganhar uma causa,
em vez de provar um ponto de vista.

15. Para Protágoras:
Todo argumento tem dois lados e ambos
podem ser válidos.

16. Afirmou que podia:
“Transformar o argumento mais fraco em
mais forte”,
Provando não o valor do argumento, mas a
persuasão de seu proponente.

17. Reconheceu a crença como subjetiva:
O homem, mantendo um ponto de vista ou
opinião, é que dá medida de seu valor.
Estilo de raciocínio comum na justiça e na
política daquele tempo, novo na filosofia.

18. Ao colocar seres humanos no centro,
seguiu a tradição de retirar a religião do
argumento filosófico, e também mudou o
foco da compreensão da natureza do
universo para o comportamento humano.

19. Protágoras era atraído por questões
práticas, especulações filosóficas sobre a
substância do cosmos ou a existência dos
deuses soavam sem sentido para ele,
considerava tais coisas incognoscíveis.

20. A principal implicação de “O homem é a
medida de todas as coisas” é que a crença
é subjetiva e relativa.

21. Protágoras rejeitava definições absolutas
de verdade, justiça e virtude.

22. O que é verdadeiro para uma pessoa pode
ser falso para outra.

23. Esse relativismo também se aplicava a
valores morais, como certo e errado.

24. Para Protágoras, nada é inerentemente
bom em si mesmo.
Algo é ético ou certo apenas porque uma
pessoa (ou sociedade) o julga assim.

25. Protágoras foi o mais influente de um grupo
de professores itinerantes de legislação e
retórica que ficaram conhecidos como
sofistas (do grego sophia, sabedoria).

26. Sócrates e Platão ridicularizavam os
sofistas como mero retóricos, mas com
Protágoras a ética avançou rumo a uma
visão que não há absolutos e que todos os
julgamentos são subjetivos.

27. Protágoras diz que todo o argumento
permite sempre a discussão de duas teses
contrárias, inclusive este de que a tese
favorável e contrária são igualmente
defensáveis.