O documento descreve o Iluminismo, um movimento intelectual do século XVIII que questionou estruturas sociais através da razão e da ciência. Defendia ideais liberais como democracia, liberdade de pensamento e de culto. Filósofos iluministas como Voltaire, Montesquieu e Rousseau influenciaram revoluções posteriores. Economistas como Adam Smith defendiam o livre mercado. A Enciclopédia foi importante veículo de divulgação dessas ideias.