O documento resume a origem e o desenvolvimento do cangaço no Nordeste brasileiro entre os séculos XIX e XX. O cangaço surgiu devido ao abandono do governo na região semi-árida e à pobreza e desigualdade social. Grupos armados como os de Lampião atacavam cidades, roubavam e impunham sua vontade. Nos anos 1930, o governo passou a caçar mais intensamente os cangaceiros, culminando na morte de Lampião em 1938, embora o cangaço tenha persistido por mais alguns anos