O documento descreve a evolução do comércio moderno, desde as origens do escambo até o surgimento dos supermercados. Detalha como os armazéns gerais, as vendas por catálogo e as lojas de departamento transformaram o varejo ao longo do tempo, centralizando estoques e aumentando a variedade de produtos oferecidos. Também discute fatores logísticos e hábitos de consumo que contribuíram para o surgimento dos supermercados.