Platão acreditava que a virtude e a justiça são conceitos eternos que a alma humana contemplou no Mundo das Ideias antes da encarnação. Ele defendia uma visão dualista da alma humana, composta por parte racional, irascível e concupiscente, com a racional devendo controlar as outras. A virtude é cultivada quando a alma racional domina as outras partes e contempla as ideias de Bem e Justiça.