Os fenícios desenvolveram uma civilização ao longo da costa do atual Líbano, Síria e Israel. Eles se tornaram grandes navegantes e comerciantes, estabelecendo rotas comerciais pelo Mediterrâneo e fundando colônias na África e Europa. A atividade comercial era a base da economia fenícia e eles trocavam produtos como cedro, cerâmica e púrpura por metais e cereais. Os fenícios também criaram o alfabeto para facilitar suas transações.