Os fenícios habitavam uma estreita faixa de terra no atual Líbano, Síria e Israel. Devido às limitações geográficas, eles se voltaram para o mar e se tornaram grandes navegantes e comerciantes, trocando produtos como cedro, vidro e púrpura. Eles fundaram muitas colônias e espalharam seu alfabeto, uma de suas maiores invenções.