Os fenícios habitavam a região do atual Líbano e se tornaram grandes navegantes e comerciantes da antiguidade devido às limitações geográficas de seu território. Sua principal atividade econômica era o comércio marítimo, onde trocavam produtos que produziam, como cedro e púrpura, por metais e cereais. Eles fundaram muitas colônias comerciais na costa da África e Espanha e desenvolveram o alfabeto fenício, uma de suas maiores in