Émile Durkheim foi um sociólogo francês considerado o fundador da sociologia moderna. Ele se interessou inicialmente por filosofia e fundou a primeira cadeira de sociologia na França em 1887. Durkheim desenvolveu teorias fundamentais como a existência de uma "consciência coletiva" que influencia os indivíduos e a distinção entre solidariedade mecânica e orgânica em diferentes tipos de sociedade. Suas principais obras analisaram temas como a divisão do trabalho, o suicídio e a educação moral.