Émile Durkheim foi um sociólogo francês fundador da sociologia moderna. Ele combinou pesquisa empírica com teoria sociológica e estudou fenômenos como relações de trabalho, suicídio e religião primitiva. Durkheim acreditava que a educação era importante para a socialização e que indivíduos são produtos da sociedade, não seus formadores. Sua teoria influenciou o estudo da educação e sociedade.